Deze week zijn wij teruggekomen van Gambia. Ik wil met iedereen delen hoe Gambia (althans de strandomgeving) is. Dit daar veel mensen mij vroegen of het vergelijkbaar was met andere landen en of het “te doen was”. Wij waren voornemens een weekje Egypte te doen, maar door de omstandigheden kozen wij voor het eerst voor Gambia. Het moest een weekje rust worden, strand, zon, boekje lezen en een beetje vermaak in de avond. Wij reizen veel,maar dit moest een relax vakantie worden.
Ik kan zeggen dat Gambia (voor wat wij gezien hebben, en dat was natuurlijk bitter weinig) een geweldig land is.Wij kozen voor het Kombo hotel. Het hotel was niet verkeerd. Verwacht geen luxe. Gewoon een kamer, goed bed, douche en airco. Wij waren er alleen om te slapen en even te douchen.
Ok soms komt er geen water uit de kraan, soms kapt de stroom ermee, maar het heeft zijn charmes en het komt altijd goed.
Het ontbijt in Kombobeach was goed. Eieren, vlees, jam, yoghurt, fruit, pannekoek, jus, kortom meer dan genoeg. Je bent natuurlijk niet thuis. Wel veel Engelse. Tja ook die hebben hun eigen gebruiken 
Het strand: lekker, relax. Het is bewaakt om de verkopers een beetje op afstand te houden. Wij hebben er geen last van gehad. De mensen hebben nou eenmaal weinig en proberen je hun handeltje te verkopen. Logisch toch. Soms komt iemand voor een school of voetbalclub of wat dan ook langs. Tja geef wat je wilt missen. Elke dag lekker fruit eten bij de o zo grappige fruitvrouwtjes. De mensen zijn stuk voor stuk vriendelijk. Ze willen natuurlijk verkopen of dat je in hun restaurant komt eten, maar ook al doe je het niet, ze blijven lachen en “maybe tomorow” is dan hun lachend antwoord. Maak een praatje met ze en loop niet snel langs of weg. Ze bijten niet. Wij vonden het geweldige mensen. Op het strand komen lokale bandjes langs. Ze doen hun best en willen natuurlijk een kleine bijdrage. Je mag gerust nee zeggen als je dat wilt, maar negeer ze niet, dat is zo vervelend. Sommige mensen kijken niet eens op van hun boek. Ik vond dat vervelend. Bedank ze en geef, als je dat niet wilt niks, maar negeer ze niet. Bepaal zelf wat je geeft, je ligt daar met al je luxe en kunt dan vast wel een hele kleine bijdrage missen. Je hoeft natuurlijk geen wandelend portefeuille te worden, maar heb ook begrip voor hun situatie. Maak een geintje met ze, ze herkennen je de volgende keer en zullen je met rust laten. De mensen zijn echt altijd vrolijk en hebben een aanstekelijke lach.
Het verschil met Egypte vond ik dat er in Egypte ook heel veel personeel is, die overigens geen cent verdienen en hopen op jouw fooi. (hoop dat er nu verandering komt, met een nieuwe president) maar dat er altijd wel een ober, chef ober, chef chef ober is en dat iedereen iedereen rond commandeerd. Chef boven Chef. Dat heb je in Gambia absoluut niet. Ja er is wel een chef maar als die iets zegt, dan kijkt men en lacht. Niet zoveel gevoel voor autoriteiten en dat is geweldig.
Mooi strand, lekkere golven en relaxte stoelen. Je kunt er lekker fruitsap en fruit kopen. Koop het bij de mensen langs het strand, dan verdienen die ook iets, Het hotel verdiend al geld aan je! Een bord fruit tussen de middag, zo gezond hebben wij nog nooit geleefd.
Leuk zwembadje bij het hotel, maar niet ons ding om daar te liggen.
In de avond kun je lekker iets drinken bij Domino’s. Is ook nog eens goedkoper dan in het hotel en je ziet de kleine markt en het leven eromheen. (rechts bij de fruitvrouwtjes). Je kunt er een lekkere strandwandeling maken.
Eten: wij hebben overal, met uitzondering van Fransisco’s gegeten. Wij hebben gegeten aan de overkant van het hotel (redelijk), Ali Baba (lekkere kip Yassa), El Sol (luxe), Buchers (luxe), African Queen (leuk) en Gala Lodge (super luxe).
Buchers en Gala lodge is wel echt luxe. Vooral Gala Lodge. Gemiddeld kost een voorgerecht, hoofdgerecht en fles wijn dan rond de 2400 dal en dat is veel voor Gambia, maar voor Nederlandse begrippen nog steeds goedkoop.
Ali Baba en de andere tenten in die straat zijn ook geweldig. Gezellige sfeer. Het eten is overal goed en je krijgt het heel snel.
In Ali Baba kost een menu en drinken gemiddeld 600 a 800,- voor twee personen.
Alleen Fransisco’s: deze stond op de lijst die wij van de hostess kregen als “mooie tuin , voor weinig geld lekker eten”. Dat hebben wij geweten. De barman/eigenaar is Engels, deze is wel vriendelijk. Voor ons waren een paar mensen die klaagden over het eten, wij dachten nog dat de mensen overdreven. Maar het duurde meer dan een uur voordat wij eten kregen en alles was mega droog. Het biefstuk was taai (grillschotel) en de kisch droog. Wij waren niet de enige die het slecht vonden, met ons nog een paar Nederlanders en Engelse. Ik denk dat de kok geen verstand heeft van vlees bakken, zo droog kan ik het niet eens bakken (en ik vermazzel het meestal al ;-). 1 x meer nooit meer.
Vervoer: wij hadden onze eigen gids/taxichauffeur en die was geweldig. Via via kregen wij zijn aanbeveling. Het is Abdu Ceesay. Hij is super vriendelijk. Ik belde hem de eerste dag vanuit het hotel en hij komt je ophalen. Geen gedoe over de prijs, hij is super eerlijk. Hij wacht op je als je gaat eten. Het is handig als je hem vraagt of hij je een telefoonkaart (50,- dal) bezorgd dan kun je hem altijd bellen. Bel hem een uur voordat je wilt gaan en hij zal er zijn. Hij haalt je op in de lodge.Hij rijdt veilig en rustig (en dat doet niet iedereen daar). Zou je willen dan heb ik zijn nummer en e-mail. Ik mag dat helaas niet hier schrijven. Ondanks dat ik hem zijn verdiensten gun, maar ja er zijn er daar zoveel die het verdienen ;-). Als je eraan denkt, neem een paar pennen mee voor zijn kinderen. Hij heeft een aanstekelijke lach en is blij als hij iets kan verdienen.
Geld: wij hadden contant geld bij ons. Abdu wijst je waar je de beste koers krijgt. Voor 100,- euro kregen wij 3.900,- Dal.
Verder hebben wij gebruik gemaakt van de visa. Maximaal 4000 dal kun je uit de muur halen (vraag Abdu waar) en wij hebben er 104,- euro voor betaald. Pinnen kost met Visa 1,50 per keer. Dit zijn de kosten die Visa je in rekening brengt. Tip: zorg dat er geld op je visa staan, dan kost het je slechts die 1,50.
Kortom: Gambia een land dat geweldig is. Zet de luxe aan de kant en geniet van de mensen. Volgende keer zou ik een paar oude shirts, broeken meenemen en die daar weggeven!
Wil je meer weten, mail mij gerust.
Gr,
Ilse en Jack (40 jaar)
