Linda, wat tips voor reizen naar Thailand betreft nog het volgende:
Standaardadvies voor mensen die voor een eerste keer naar Thailand reizen is, om zich vooraf vooral goed te realiseren, dat het een vrij groot, uitgestrekt land is.
Qua oppervlakte is het vergelijkbaar met Frankrijk, maar vanwege zijn specifieke vorm, zijn de afstanden vooral van noord naar zuid erg uitgestrekt. Praktisch betekent dit in feite, dat - zeker gezien de korte duur van jullie vakantie - men daarmee bij het plannen van een reis door het land, gedegen rekening dient te houden.
Om door het land te reizen zijn diverse vervoersmogelijkheden voorhanden.
Houdt daarbij rekening met zaken zoals:
Het spoorwegnet is primitief te noemen. Op de meeste trajecten is slechts sprake van een spoorlijn. Dubbelspoor is slechts op een beperkt deel van het spoorwegnet te vinden. Ook het gebruikte materiaal is - las ik kortgeleden nog in een van de Engelstalige kranten - gemiddeld ruim veertig jaar oud.
Spoorkaartjes dienen meestal vooraf gekocht/gereserveerd te worden.
Busverbindingen zijn er te over. Persoonlijk reis ik bijna nooit met de bus, omdat ik vind, dat hiermee verhoudingsgewijs te veel ongelukken gebeuren. (Ook met treinen deden zich de laatste jaren weer vrij veel ongelukken voor trouwens).
Reizen met minibusjes zijn bijna overal goed te regelen. Nadeel hierbij is vaak, dat die busjes worden volgepropt met passagiers en bagage. En je kunt er best een voor twee personen huren, maar dan vrees ik, dat de prijs niet langer in jullie budget past.
Het huren van een auto - met of zonder chauffeur - is in Thailand ook makkelijk te regelen. Maar ook deze optie valt, vermoed ik, buiten jullie budgetmogelijkheden.
Verder is het zelf rijden hier in Thailand, voor iemand die niet gewend is aan het Thaise verkeer en wellicht ook voor de eerste keer links moet rijden, een drempel die - rekening houdend met het feit, dat vakanties geacht worden toch vooral voor ontspanning te zorgen - voor velen wat te hoog is.
Mocht dit toch overwogen worden, zorg er dan voor, dat je de beschikking hebt over een geldig Nederlands en een (bij de ANWB verkrijgbaar geloof ik) internationaal rijbewijs. Zorg er dan ook voor, dat je over een goede verzekering beschikt en neem voor het vertrek eerst wat gedateerde foto’s van alle kanten van de gehuurde auto. Dit om later indien nodig te kunnen bewijzen, dat krasjes of deukjes op de auto er al zaten toen je de auto huurde.
Vliegen is - gezien de relatief lage kosten en in veel gevallen tijdbesparing - een gewilde keuze voor reizen binnen Thailand.
Wanneer voor die optie gekozen wordt, is het verstandig rekening te houden met het feit, dat veel binnenlandse bestemmingen (nog) niet rechtstreeks via binnenlandse vluchten met elkaar verbonden zijn.
Vaak komt het voor, dat wanneer men van locatie A naar bestemming B wil reizen, men eerst van A naar Bangkok moet vliegen, om vandaar door te vliegen met een vlucht van Bangkok naar bestemming B.
Voor zover mij bekend is vanuit Bangkok vliegen naar alle binnenlandse bestemmingen mogelijk.
Gelukkig is op een aantal routes hierin de laatste jaren wat verbetering gekomen. Zo is het tegenwoordig in ieder geval mogelijk om rechtstreeks van Chiang Mai naar Phuket v.v. en van Chiang Mai naar Krabi v.v. te vliegen. En misschien zijn er tegen de tijd dat jullie naar Thailand reizen nog wat opties bijgekomen.
In tegenstelling tot Thaigoods ben ik niet al na twee tot drie dagen uitgekeken op Krabi en omgeving. Als je toch van plan mocht zijn om een wat groter eiland in de omgeving van Krabi te bezoeken, dan is Koh Lanta (Yai) een mogelijkheid. Dit is een redelijk groot eiland, met auto of (mini-)bus goed en snel bereikbaar vanuit Krabi (Town). Maar ook verder liggen er voor de kust van de provincie Krabi (zoals Thaigoods ook al aangaf) nog legio - inderdaad over het algemeen kleinere - eilanden, die een bezoek waard zijn.
Maar ook een bezoek aan een natuurpark is vanuit Krabi (Town) goed te doen.
Het door Thaigoods genoemde Phuket en de daaromheen liggende eilanden is ook naar mijn mening en smaak een goede optie.
Phuket is een vrij groot eiland (het grootste Thaise eiland) en wanneer je jezelf niet beperkt tot een verblijf aan een van de stranden, dan is er voldoende keuze op en om het eiland om je te vermaken.
Persoonlijk mijd ik wel altijd de allerdrukste, toeristische stranden (Patong bijvoorbeeld), maar aan dezelfde kust liggen op niet al te grote afstand ook minder toeristische stranden.
Phuket Town is ook aardig om eens te bezoeken. Niet alleen zijn (in de omgeving) daarvan de door Thaigoods genoemde malls te vinden, maar ook zijn er delen van het stadje, waar het gezellig wandelen, winkelen en eten en drinken is.
Op een van de heuvels op het eiland, niet ver van Phuket Town, is men al jaren bezig met de bouw van een groot boeddhabeeld. Misschien is dit inmiddels klaar, dat durf ik niet met zekerheid te zeggen, omdat het voor mij alweer een jaar of drie geleden is, dat ik die locatie bezocht heb.
Maar ik begin wat af te dwalen van de standaardtips en ben inmiddels bezig met het typen van zaken die jullie al herhaaldelijk tijdens het verzamelen van reisinformatie zijn tegengekomen.
Ik laat het daarom hierbij, jullie nogmaals veel plezier met het voorbereiden van jullie vakantie toewensend.