Zoals beloofd zouden wij een verslag plaatsen van onze eerste Vietnamreis. Na vorig jaar Thailand als eerste land hebben te mogen verkennen in Azië, zijn we dit jaar al backpackend door Vietnam gereisd.
We zijn aangekomen in HCMC. Met het visum was meteen en perfect geregeld. precies zoals Ton had aangegeven.
We hadden voor de fun onze pasfoto’s al ingescand op het formulier uitgeprint (wel een goede kwaliteit). Dit werd gewoon geaccepteerd. Bij de douane duurde het wel erg lang, massa’s mensen en bang dat we onze vlucht naar Hanoi niet zouden halen…maar kwam goed.
Meteen doorgevlogen met VA naar Hanoi. Daar gewoon een taxi genomen en doorgereden naar het hotel. Op advies hebben we Mai Chau aangedaan. Wat een schitterende omgeving is dat. Om daar vandaan met de bus naar Ninh Binh te komen had wat meer voeten in de aarde. Maar dit inderdaad met lokaal vervoer gedaan. Wel volgens ons veel te veel betaald. Ninh Binh was onze uitvalsbasis. Zoals de lonely planet (LP) al aangeeft is er qua restaurants niet zo veel. Er staan er maar 2 in de LP: een ervan is al weg en bij de andere kregen halfgare kip, tot we een schitterend nieuw eettentje ontdekten, genaamd chookies. De perfect vietnameze jongeman helpt je in alle opzichten. Dus vol lof.
Aansluitend zijn we met de bus naar Halong gereden om daar de veerpont naar Cat Bi Island te nemen. Daar heerlijk 2 dagen uitgerust om vervolgens met de speedboot naar Hai Phong te varen. Daar met jetstar vanaf Cat Bi airport in een vliegtuig met alleen Vietnamezen naar HCMC gevlogen. Erge leuke ervaring op deze manier, maar VA was wel beter qua kwaliteit. In HCMC in district 1 gelegen om van daar uit met lokaal vervoer door te reizen naar Mekong (Can Tho). We kunnen iedereen aanraden om daadwerkelijk zelf daar heen te gaan en geen dagexcursie. Nu hadden we volop tijd en konden al op de Mekong Delta de volgende dag om 05:00 uur weg om op tijd bij de floating market te zijn. We hebben ons heerlijk laten rondvaren op de mekong en uitlopers ervan met een goed Engels sprekende Vietnameze jonge vrouw. Wat is Can Tho een leuke plaats en wat kun je daar 's avonds bij de straatstalletjes heerlijk eten. Toen kwamen we erachter dat er ook luxe touringcarbussen rijden voor dezelfde prijs als het lokale vervoer. Voor 125.000 VND werden we in een luxe slaapbus teruggebracht naar HCMC, met FUTA buslines.
Met het lokale busvervoer naar de Cu Chi tunnels brengt veel meer tijd met zich mee dan men eigenlijk denkt. Zeker om HCMC uit te komen duurt al enige tijd. Maar het was zeker een leuke en interessante ervaring. Onze laatse dagen hebben we doorgebracht in Mui Ne. Lekker rustig en scooter huren. Heerlijk genoten. Door hotel weer dezelfde slaapbus terug laten boeken, maar bleek een andere onderneming te zijn: kapotte stoelen die niet rechtop kunnen, erg warm binnen in en stoppen bij ‘wegrestaurants’ van veel mindere kwaliteit dan Futa buslines. Deze firma, Hanh cafe, zou ik zeker niet aanraden. De laatste dag zijn we met lokale busvervoer van HCMC naar vliegveld gereisd, lekker vlot en voor 5000 VND p.p… In 2016 willen we weer terug naar Vietnam, maar dan meer het midden nemen en andere interessante plaatsen. We houden ons graag tegen die tijd aanbevolen voor suggesties. Naar Ton: hartstikke bedankt voor je support en adviezen. We hebben veel steun gehad aan je uitgebreide tips en meedenken.
groetjes Ton & Pauline