(origineel bericht op be-more.nl)
Braaien met hyena’s
Afgelopen donderdag werden Anouk, Bianca, Elin en ik door onze gids, Cameron, opgehaald om naar het Hlu Hluwe Umfelozi park te gaan.
Na een rit van zo’n 3 uur kwamen we in de loop van de middag in het park aan. Onderweg heeft Cameron ons veel verteld over de geschiedenis van Zuid-Afrika, de komst van de Nederlanders en daarna de Britten, de oorlog tussen de Britten en de boeren en de daarop volgende invoering van de Apartheid.
Erg interessant om een Zuid-Afrikaan te horen praten over de geschiedenis van zijn land en hoe hij er tegen aan kijkt.
Bij aankomst in het park hadden we meteen geluk, nadat we de eerste bocht om reden stonden we al oog in de oog met een olifant! De olifant stond vlak naast de weg, waardoor we hem bijna aan konden raken! In de verte had Cameron ook al een neushoorn met haar jong gespot, twee van de Big Five hadden we dus al gezien!
Omdat we in de loop van de middag aankwamen hadden we geen tijd meer om een echte ‘game drive’ te doen, een rondrit waarbij je op zoek gaat naar de dieren.
We zijn dus meteen doorgereden naar een lodge in het park, waar we die nacht zouden overnachten.
De lodge bevond zich midden in het park, een prachtige plek, met een prachtig uitzicht, midden in de natuur. Het park is zo groot dat je op die plek alleen maar dierengeluiden hoort, een indrukwekkende ervaring.
’s Avonds stond er een echte Zuid-Afrikaanse braai op het progamma. En dat allemaal gemaakt door Cameron, die er op stond dat wij hem niet zouden helpen, want ‘wij werken al hard genoeg’. Heerlijk om zelf even nergens aan te hoeven denken.
Omdat het al rond 6 uur donker wordt, kwamen ook de nachtdieren in het park tot leven. En al vrij snel nadat we buiten aan het eten waren kwam er een hyena naar de barbecue, die op zo’n 20 meter van het huisje was.
De braai hoefden we in ieder geval niet schoon te maken, want die werd door de hyena al schoongelikt 
Ook onze bottenrestjes waren erg in trek, waardoor de hyena zelfs nog een stukje dichter bij durfde te komen.
Na een tijdje schrok ik me een ongeluk omdat er ook nog wat dieren om de hoek van het huisje kwamen lopen, gelukkig waren het geen hyena’s, maar was het een horde everzwijnen. De everzwijnen waren brutaal genoeg om de hyena’s weg te jagen en om ons terrasje op te lopen. Cameron moest ze flink wegjagen met een stoel, anders waren ze misschien wel aan ons gaan knagen!
Met zo’n avond kon ons weekend weg niet beter beginnen!
Omdat ze in het park niet willen dat er de hele nacht licht brand, werd rond 10 uur de elektriciteit uitgeschakeld. Een pikdonkere en stille nacht, afgezien van wat dierengeluiden.
De volgende ochtend vroeg op (5 uur!), zodat we bij zonsopkomst om 6 uur meteen het park in konden. Ook de tweede dag hebben we erg veel geluk gehad. Al vrij snel liepen we tegen giraffen en zebra’s aan, allemaal op aai-afstand van de auto. En na een uurtje rondrijden hadden we ook al een leeuw gezien!
De rest van de ochtend hebben we nog veel andere dieren gezien, buffels, wildebeasts, ward hogs (pumba’s) en veel neushoorns!
Prachtig om deze dieren in hun natuurlijke omgeving te zien en te weten dat ze hier de ruimte hebben om een natuurlijk leven te kunnen leiden.
De tweede avond hebben we in een backpackers op een half uurtje rijden van het park geslapen. Wat minder luxe dan de lodge, maar doordat het midden in de bush was ook een unieke ervaring.
De tweede dag wilden we heel graag nog de laatste van de Big Five zien, de olifant, neushoorn, buffel en leeuw hadden we al gezien, dus alleen het luipaard stond nog op ons wensenlijstje. Helaas hebben we het luipaard niet kunnen spotten, maar we hebben die ochtend nog wel een cheetah gezien. Ook een unieke gebeurtenis, omdat er zich maar relatief weinig in het park bevinden.
Naast alle dieren was de natuur ook prachtig en gingen we erg moe, maar met een heel voldaan gevoel weer terug naar Amanzimtoti.
Het was heerlijk om een paar daagjes weg te zijn, maar bij terugkomst bleek wel dat ze bij Bobbi Bear een paar hectische dagen achter de rug hadden. Ook onze eerste avond terug, waarop we gehoopt hadden op tijd te kunnen gaan slapen, werd geen rustige avond. De afgelopen dagen was de Good Food and Wine Show in een congrescentrum in Durban gaande. Op deze show heeft Bobbi Bear ook een stand om aandacht voor hun werk te vragen. Na de show krijgt Bobbi Bear veel donaties van bedrijven die daar ook staan.
Op de Good Food and Wine show wordt er veel gratis eten en met name ook drank uitgedeeld. Het was gister een erg warme dag en die combinatie is helaas bij een ouderpaar misgegaan. Een vader en moeder waren allebei stomdronken en wilden met hun 1 jarige dochter naar huis gaan rijden. De politie ondernam hierbij geen actie, waarop Bobbi Bear heeft besloten het meisje voor die nacht bij ons te plaatsen.
Laat op de avond werd ze bij ons gebracht en kwam ze bij mij op de kamer te slapen. Een prachtig, Indiaas meisje dat gelukkig een groot deel van de nacht heerlijk heeft doorgeslapen.
Vanochtend begon ze echter te beseffen dat haar ouders er niet waren en is ze een aantal uren flink overstuur geweest. Hartverscheurend, want er is geen enkele manier waarop je haar kunt troosten…
Gelukkig waren haar ouders ontzettend geschrokken en zijn ze snel naar het Bobbi Bear center gegaan om haar te halen. Daar hebben ze een flinke preek gehad en waren ze vervolgens heel erg blij om elkaar weer te zien.
Fijn om het meisje weer bij de ouders te brengen, maar tegelijkertijd ook moeilijk omdat je niet weet of ze niet weer zoiets zullen ondernemen…
Door de komst van het meisje ben ik vanochtend niet, zoals het plan was, naar de Good Food and Wine show gegaan. Ergens jammer om zo’n groot evenement niet mee te maken, maar na de vermoeidende dagen en onrustige nacht ook wel erg fijn om even een dagje wat rustiger te hebben. Het is hier vandaag nog steeds prachtig weer, dus ik ga nog even van het zonnetje genieten J.