Ik zou je over het budget niet teveel zorgen maken - met 18.000 euro kom je redelijk aan (het komt neer op 1000 euro per maand, wat zeker wel voldoende zal zijn!).
Kosten in de regio Zuid-Oost Azië zijn juist met zijn 2en beperkt omdat elke kamer die je boekt daar een is met een dubbel bed. De slaapkosten blijven hierdoor vaak beperkt tot een euro of 5-10 per nacht. Je zit vaak al in een hotel met zwembad tussen de 15-20 euro, wat in jullie geval neerkomt op slechts 7-10 euro per persoon!
Omdat jullie China willen opnemen in de reis dient het probleem van de route zich zeker aan, maar toch vallen alle landen op het lijstje goed te combineren. Er zijn momenteel veel tickets van +/- 900 euro die via Kuala Lumpur naar Australië gaan. Als jullie NZ laten vallen is dit dus een goede optie. Een stopover is vaak gratis of kost wellicht slechts enkele tientallen euro’s extra.
Australië spreekt voor zich. De route vanuit Kuala Lumpur naar China is een hele leuke en vrij eenvoudig af te leggen. Mijn suggestie is de volgende:
http://img200.imageshack.us/img200/8514/railroutesseasia.jpg
Vanuit Kuala Lumpur kun je in principe meteen een retourtje Maleisisch Borneo boeken (wat ik zelf nog nooit heb gedaan maar wat als het goed is niet veel hoeft te kosten). Je zou in dit stadium dan al door kunnen reizen naar Indonesië of niet, maar uiteindelijk moet je dan toch weer terug naar KL om je reis richting noordelijk Azië te vervolgen.
Vanuit KL kun je heel makkelijk per trein of bus richting Thailand gaan. Hierdoor kom je waarschijnlijk bij de grensstad Hat Yai. Reis verder naar het noorden om bij Surat Thani uit te komen, wat DE uitvalsbasis is om de befaamde eilanden van Thailand te bezoeken. Op die kaart heb ik enkel een route uitgetekent via Ko Samui, Ko Phangan en Ko Tao naar Chumphon, maar vergeet ook niet dat aan de westzijde je ook nog naar bijvoorbeeld Ko Phiphi en Phuket kunt gaan. Deze uitstapjes zijn dankzij de vele reisbureautjes supereenvoudig te regelen.
Vervolg je reis naar Bangkok. Neem de trein of bus naar de wat noordelijkere steden van Thailand (toppers zijn hier o.a. Ayuthaya (tempels en ruines) en Chiang Mai (trekkings), maar vergeet ook niet eventueel naar Lopburi (aapjes) en Sukhothai (nog meer tempels en ruines) te gaan. Reis vanuit Chiang Mai door naar Chiang Rai en kom in dit provinciale stadje nog even bij voordat je doorreist naar Laos, wat weer een compleet andere wereld is! De bus (het spoor stopt bij Chiang Rai) brengt je vanuit Chiang Rai naar Chiang Khong, een grensdorpje. Steek de grens over naar Huay Xai. Vergeet hier niet de zeer spectaculaire Gibbon Experience! Neem de slowboat over de rivier en kom in Louang Prabang uit. Dit is goed moment om een visum voor Vietnam (gewoon naar reisbureau gaan) te regelen. Een ticket vanaf Vientiane naar Phnom Penh hoeft in principe niet meer te kosten van 150 euro. Als alternatief kun je ook gewoon via Thailand reizen, het ligt er aan hoeveel tijd je over hebt. Huur aldaar je eigen prive taxi (wat voor paar dagen niet meer hoeft te kosten dan 40-50 euro) en laat je naar Angkor Wat rijden, en terug. Boek een cruise over de Mekong richting Ho Chi Minhstad.
Reis vanuit Saigon (HCMstad) met de trein langzaam richting het noorden van Vietnam. Hier kun je o.a. stoppen in Nha Trang (chillen op het strand, mits het goed weer is), Hoi An (goedkope plek om pak op maat te laten maken), Hue (oude ruines van keizerlijk paleis) en zo uiteindelijk naar Hanoi. Laat je visum voor China regelen (reisbureau) en regel alvast een ticket vanuit Hong Kong naar Singapore, de Filipijnen of Indonesië (Jakarta of Bali) (zo’n 200-300 euro pp). Wachten op het visum duurt even, wat je mooi zo’n week de tijd geeft uitstapjes te maken naar Halong Bay en Sapa. Neem de bus vanuit Hanoi naar Nanning, en je zit in China!
In China valt teveel te doen om op te noemen. Reis via Kunming richting noorden. Vergeet Guilin niet, een stad met een oud-Chinese sfeer. Maak vanuit Kunming een uitstapje naar Dali, voor de oude pagodas. Reis via de anonieme gigapolissen van China richting Peking (waarbij je o.a. Chongqing, Chengdu en Xian aan zult doen). Daal dan vanaf Peking dan weer via de Noordoost kust weer af naar het zuiden, waarbij je o.a. langs Nanking (oude hoofdstad) en Shanghai (moderne zakenstad met gigantische wolkenkrabbers) aandoet. Je komt uit in een gebied wat bij ons bekend staat als Kanton, en kom via de metropolen Guangzhou en Shenzhen uit in Hong Kong. Vlieg naar Singapore (ook dit is een goed moment om Indonesië bij te voegen, door bijvoorbeeld via Jakarta of Bali te vliegen, maar let wel op de kosten van dergelijk ticket!).
Vanuit Hong Kong zou je als alternatief, en liggend aan hoeveel tijd je overhebt, ook kunnen vliegen naar de Filipijnen, en vanuit daar weer naar Indonesie. Zelf heb ik hier geen ervaring mee, dus ik kan je niet echt tips geven hoe te reizen. Misschien kan een ander weer hier op aansluiten.
Succes met je verdere planning!