De Marmara regio is een van de 7 geografische delen van Turkije en beslaat het gebied rond de Zee van Marmara. Het beslaat ongeveer 1/8 van het het land en er telt rond de 24 miljoen inwoners, waarvan er meer dan 14 miljoen alleen al in Istanbul wonen.
Het gebied draait economische op de industrie, landbouw en het toerisme. De meeste industrie bevind zich rond de oostelijke oevers van de Zee van Marmara, in de lijn Istanbul-Kocaeli-Bursa. De nijverheden in dit gebied bestaan voornamelijk uit de productie van auto-onderdelen, metalen voorwerpen, bewerkt voedsel, textiel, kleding, cement, chemie, petrochemie en witgoed.
Het heuvelachtige landschap van het gebied biedt ruimte aan akkers waarop voornamelijk zonnebloemen, tarwe, suikerbieten en mais geteeld wordt. Maar liefst 73% van de zonnebloem- en 30% van de totale maisteelt van het land komt uit dit gebied. Daarnaast zijn de wijngaarden van Şarköy, Mürefte, Avşa en Bozcaada wereldberoemd.
Het Noordelijke deel van de Marmara regio wordt begrensd door de Zwarte Zee. Je vind er grillige kustlijnen met spectaculaire kliffen en dichte bossen. Ten Zuiden van de Zee van Marmara begin je al goed de eerste kenmerken van een Mediterraan landschap te zien. Zo verschijnen de eerste olijfgaarden en wordt de bodem rotsachtiger.
Istanbul
Het hart van de regio is natuurlijk Istanbul. De stad die Europa en Azië verbind met twee (bijna 3) bruggen en een metrotunnel. De stad heeft de afgelopen 30 jaar een bevolkingsaanwas van 10 miljoen mensen meegemaakt waardoor de infrastructuur nogal eens te wensen overlaat. De toename van de bevolking is veel sneller gegaan dan de stadsplanning bij heeft kunnen houden. Ondanks het grote netwerk van wegen en uitstekende openbaar vervoersfaciliteiten blijft de stad chaotisch en druk. Voor ons als bezoeker heeft dat zijn charme maar de mensen die er wonen mopperen heel wat af.
Satranca Dağlar/ Sterren bergen
In het Noordwesten, zich uitstekkend tot ver in Bulgarije, liggen de Satranca bergen. Lage loofbossen van voornamelijk eiken en kastanje. Wanneer je op GoogleEarth kijkt zie je dat die bossen bijna geheel in percelen zijn verdeeld. Dat is ten behoeve van de houtskoolproductie. De bossen zijn verpacht en bezaaid met ‘stookovens’. Vroeger werden in dit gebied voornamelijk manden gevlochten en die Turkse handbezems gemaakt, van dat gele gras. Deze handarbeid zie je alleen nog in een authentieke overdekte passage in Kırklareli. Het gebied staat verder bekend om zijn waterbuffels. Yoghurt en kaas van de buffels is heel gezond en booming business in de biologische winkels.
In de provincie Kırklareli worden sinds 2013 projecten gestart om het toerisme te bevorderen. Zo zijn er enkele mountainbiketracks aangelegd in de bossen, organiseert men wandel- en kanotochten vanuit het kustplaatsje Kıyıköy. Tussen Kıyıköy en Iğneada (richting Bulgarije) ligt een uniek gebied van natte bossen, Longos. De asfaltwegen zijn goed begaanbaar, er zijn volop leuke hotelletjes en Kıyıköy heeft een hele grote kampeerplaats. De plaatselijke bewoners voeren momenteel strijd tegen de plannen om van de haven van Iğneada een depo voor chemisch en radioactief afval te maken.
Ergene streek
Aan de Zuidkant van de sterrenbergen naar de Zee van Marmara toe ligt de Ergenevlakte. Eeen vruchtbare vlakte die gevoed wordt door de Ergenerivier. Je vindt daar voornamelijk landbouw en industrie. Glas- en denimfabrieken voeren de boventoon waardoor de Ergenerivier dan anno 2015 ook zwart ziet van de illegale lozingen.
Zuidkust van de Zee van Marmara
Heeft het meest veelzijdige landschap van de Maramararegio. Van landbouw, zijde-industrie tot frtuit- en veeteelt, alles vindt je er. Met als grootste stad Bursa is dit gedeelte ook populair bij de toerist. De bergen rond de stad zijn in de zomer ideaal voor recreatie en in de winter zitten de skicentra rond de Uludağ (Uluberg) overvol. Ooit, in het begin van het Osmaanse tijdperk was Bursa de hoofdstad van het opkomende rijk. Bursa staat bekend als een groene stad vanwege zijn vele bomen en parken. Het is een leuke interessante plaats met vele bezienswaardigheden.
**
Eilandjes in de Zee van Marmara**
Er liggen 7 eilandjes in de zee van Marmara waarvan Imralı ada, als gevangeniseiland, het meest bekende is. Abdullah Özcalan, de leider van de verboden PKK, zit daar waardoor het eiland regelmatig in de nieuwsberichten genoemd wordt. De 6 anderen zijn heten respectievelijk Marmara-, -Avşa-, Ekinlik-, Mamalı-, Paşalimanı-, Kuş- en Yereiland.