Je hebt twee weken (of iets meer of minder) de tijd, een ticket naar Cuba, maar dan? Waar begin je en waar eindig je? Je wilt meer zien dan Havana of de toeristische stranden met all-inclusive hotels. Zonde ook, als je dat niet doet. Want alleen verblijven in bijv. Varadero is naar ons idee niet echt in Cuba geweest zijn. Je hebt aan de kust alles in overvloed, met name buffetten bij de hotels met alles wat je wilt. En de zoetste cocktails worden voor je gemaakt. Maar zo is het niet in de rest van Cuba, en wil je dat deel van Cuba ook echt zien dan kom je een eind met onderstaande tips.
Start van je Cuba reis
Of je nu vliegt op Varadero, Havana of zelfs Holguin, met alle startpunten kun je een prima rondreis door Cuba maken. Vlieg je op Varadero dan kun je kiezen voor een nachtje hier en vervolgens reis je door naar Havana. Of kom je in de ochtend aan, en heb je nog genoeg energie over, dan kun je er ook voor kiezen om direct door te reizen naar Havana (per bus of taxi). Nostalgie genoeg in Havana, en daarom leuk om hier te starten of iets langer te blijven. Oldtimers sieren de straten, soms met koloniale en prachtige panden, soms met vervallen herenhuizen.
Heb je een vlucht geboekt op Holguin, dan krijgt je Cuba reis een iets andere wending, maar zeker niet minder er op. Je start hier immers in oost Cuba en niet west. Het is dan logisch om door te reizen naar Santiago de Cuba. Minder reizigers reizen helemaal tot Santiago, en daardoor is de stad iets puurder. Bezoek in de avond een van de Trova’s en voel de rumba, son, salsa en het ritme van Cuba.
Het land van de sigaren
Cuba en sigaren, dat is bijna synoniem. Althans het bepaalt wel voor velen het beeld van Cuba, en daarom vinden wij dat je eigenlijk ook moet zien waar de oorsprong is. Ga naar het plattelandsdorpje Viñales, in de provincie Pinar del Rio. Het dorpje oogt schattig, met gekleurde huisjes met veranda’s en de dorpskerk die het middelpunt vormt. Rondom het dorp pronken de ‘mojotes’, glooiende bergen. Een leuke manier om, tijdens je verblijf, door de tabaksvelden te trekken is door dit per paard te doen. Via slingerpaadjes maak je een stop bij de boer en krijg je een kijkje in de ‘sigarenkeuken’.
Viva la revolution!
Ga je naar Cuba, dan kun je op meerdere plekken meer te weten te komen over de revolutie. Wat, althans vinden wij, je niet moet overslaan is Santa Clara. Hier won Che Guevara in '58 de slag tegen generaal Batista en kon het communisme definitief zegevieren. Santa Clara is de plek waar het mausoleum van Ché staat: een ruim museum met foto’s van Ché, zijn kleding, geweren en andere eigendommen. Ook pronkt er een groot monument ter nagedachtenis.
Slapen bij de Cubanen en salsa op de trap
Kleurige straten, smalle steegjes, klinkerpleintjes: dat is Trinidad. Niet voor niets behoort het tot de UNESCO lijst. Omdat de grote hotels buiten het oude centrum liggen, raden wij je aan om te slapen bij de mensen thuis. Ook een hele mooie ervaring, omdat je zo meer leert over hoe de Cubanen leven. Overdag bezoek je het stadje en wat je ’s avonds doet na het eten? Salsa dansen op de trappen: bandjes spelen de muziek, en zowel Cubanen als toeristen beginnen spontaan te dansen.
**En dan? Nog meer tips? **
Ben je opzoek naar meer Cuba tips, kijk dan eens op de site van Cuba online. Een online reisorganisatie, onderdeel van Riksja Travel, die werkt met bouwstenen. Korte reisprogramma’s van 2 tot 3 dagen waarmee je je eigen Cuba rondreis samenstelt. Handig, omdat je zelf bepaalt hoe jouw ideale reis er uit ziet.
110514