Nu een eigen duit in de zak…
De winter is ook een uitgelezen kans om de provincie Québec te bezoeken.
Carnaval
Eind januari / begin februari wordt er 16 dagen lang in Québec-stad carnaval gevierd. In de loop der jaren is dit evenement uitgegroeid tot het derde grootste winterfestival en het grootste winterthema-carnaval ter wereld. Ook hier kent men de eigen tradities, zoals het drinken van caribou (een soort aangesterkte rode wijn met een beetje maple syrup), Franstalige carnavalsliederen, een speciaal pannenkoekenontbijt, het ijspaleis, de ijs- en sneeuwsculpturenwedstrijden en de mascotte: Sneeuwman.
Op het speciaal ingerichte terrein (passe-partout kost 12 dollar) vindt men jaarlijks de ijs- en sneeuwglijbanen (in een individuele opblaasbare band, een grotere groepsband of raft), de tokkelbaan (ziplijn) en de hondeslederaces. De volwassenen kunnen 's avonds gebruik maken van één van de hottubs. Daarnaast vinden er diverse optredens plaats op of rond de diverse podia. Uiteraard ontbreken de grote parades ook niet.
Daarnaast wordt er in deze periode ook de ijskanorace georganiseerd. In dit evenement moeten diverse internationale teams enkele keren de enorme St. Laurentrivier oversteken en onderweg de vele ijsschotsen ontwijken of rennend oversteken, de kano met zich meeslepend. Zorg dat je op tijd een plekje langs de waterkant hebt gevonden of ontwijk de drukte door een plaats te reserveren op de veerpont die is omgebouwd tot VIP-terras inclusief bar.
http://www.carnaval.qc.ca/images/phocagallery/carnaval2009/thumbs/phoca_thumb_l_canot_course1.jpg
http://www.carnaval.qc.ca/images/phocagallery/carnaval2009/thumbs/phoca_thumb_l_canot_course2.jpg
Meer info over het carnaval op:
Hô****tel de Glace
Net buiten de stad wordt ieder jaar weer een uniek ijshotel opgebouwd in Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier. Ook als je hier niet wilt overnachten is het zeker een bezoek waard!
Website: Hôtel de glace Canada
Le Massif
Wintersporters kunnen in de provincie ook uitstekend terecht. Op ca. 1 uur rijden vanaf het centrum van Québec ligt Le Massif de Charlevoix, een wintersportberg met een prachtig uitzicht. Vanaf 800m hoogte kun je via één van de vele pistes afdalen naar 36m boven NAP, met continu zicht op de indrukwekkende St. Laurentrivier! Adembenemende vergezichten gegarandeerd bij helder weer. Apart aan deze berg is dat je niet alleen onderaan kan beginnen, maar ook bij de top. Beiden hoofdgebouwen beschikken over een verhuur- en verkooppunt van materiaal, restaurant en bar. Op zaterdagen worden gedurende het hele winterseizoen diverse optredens van provinciaal bekende sterren georganiseerd in hun aprèsskifeestavonden in de bar.
http://www.wereldwijzer.nl/120782-albums2148-picture17141.jpg
Pluspunten: goedkope liftpas en materiaalhuur, doordeweeks zeer rustig. Veel pisten met diverse niveaus (groen, blauw, zwart, dubbelzwart en trippelzwart).
Minpunten: er is geen verlichting aanwezig is, hierdoor sluiten de liften en pisten al tamelijk vroeg (rond 15:30 uur). Er zijn shuttlebusverbindingen vanaf Ste. Foy, Québec Centrum en Mont-Sainte-Anne. Vanaf Québec betaal je veel geld (alleen vanaf het laatste dorp is de bus gratis). De tip is dus om gewoon met de auto te gaan; parkeerplaatsen genoeg.
Dichterbij overnachten (voor wie dat zou willen) kan in het nabijgelegen stadje Baie-St.-Paul.
Leuk feitje: Canada de Winterspelen van 2022 organiseren rondom Québec en wil Le Massif gebruiken voor de Olympische skiwedstrijden.
Meer info: Le Massif website.
Mont-Sainte-Anne
Een stuk dichterbij ligt overigens een andere wintersportberg: Mont-Sainte-Anne, maar deze is een stuk minder indrukwekkend. Vanaf centrum Québec ca. 20 minuten rijden.
Meer info: Mont-Sainte-Anne.com
Activiteiten in de Laurentides
Ten noorden van Montréal ligt de streek Laurentides, ook hier is veel te beleven.
Skiers en snowboarders kunnen terecht bij één van de vele kleinere bergen, zoals in Saint-Sauveur-des-Monts (verlicht, dus open tot ver in de avond) of Morin-Heights.
In het laatstgenoemde dorp begint ook de snelweg van het cross-country-skien (langlaufen): bijna 300km aan uitgerold, tamelijke vlak langlaufparcour. Vanaf hier kun je diverse moeilijkere en steilere routes kiezen, die je onderweg zult tegenkomen. Het gebied wordt niet voor niets de ‘Cross Country Capitol’ genoemd! Ook ‘snow-shoeing’ (wandelen met van die ‘tennisrackets’) is hier prima te doen. Bij de entree kun je parkeren en een dagkaart halen. Om langlaufskis (skis de fond) en sneeuwschoenen te huren, kun je het bruggetje oversteken en meteen links afslaan. Hier zit een 79-jarige Kroatische immigrant, woont al 58 jaar in Canada, heeft voor dit land diverse Olympische medailles gehaald in zijn kayak, bouwt nu als één van de weinigen in Noord-Amerika hoge kwaliteit kayaks en kano’s en vond het ‘wel leuk’ sneeuwschoenen en langlaufskis ernaast te verhuren. Hierdoor liggen de prijzen zeer laag, terwijl het materiaal in zeer goede conditie is (vrijwel alles is nieuw).
In Sainte-Agathe-des-Monts is het jaarlijks gedurende het hele winterseizoen feest (Festi-Neige). In de weekenden worden er internationale hondenslederaces georganiseerd en daarnaast kun je op het meer schaatsen (verhuur aanwezig). Ook is er een kleine ijsglijbaan. Doordeweeks kun je zelf proberen zo’n hondenslede te berijden.
Er is een speciaal (gratis) telefoonnummer geopend voor info: +1 888 326-0457.
Of kijk op de website: Ste-Agathe.org
Daarnaast vinden er door de provincie diverse andere activiteiten plaats, waaronder ijsklimmen en ijszeilen. Voor ideeën, zie dit artikel.
