Interview met Marja: Met de camper dwars door ‘the American Southwest’
Marja, op wereldwijzer Marenko, gaat dit jaar voor de derde keer met een camper door Amerika reizen. Te midden van de Amerikaanse natuur op avontuur uitgaan is wat Marja en haar partner het liefste doen, en de camper is hier hét middel voor. Wereldwijzer sprak met haar over haar laatste reis en haar plannen voor dit jaar.
**1. Van wanneer tot wanneer ben je in Amerika geweest? **
Wij zijn naar Amerika geweest van 13 september 2010 tot 9 oktober 2010
2. Met wie heb je deze reis gemaakt?
Deze reis hebben ik gemaakt samen met mijn partner Ko. Ko was toen 59 en ik 48.
3. Hoeveel tijd heeft het regelen van de reis geduurd?
We zijn in oktober van 2009 al begonnen met regelen. We waren toen zelfs nog in Amerika bezig met onze eerste Amerika reis. De reden dat we zo vroeg begonnen zijn is omdat we weer met een camper wilde reizen. Wanneer je voor 31 oktober deze camper boekt krijg je 15 % vroegboek korting en 5% long term korting. Daarnaast krijg je een gratis camper inventaris en 50% korting op de personal kit. Dit scheelt op het hele bedrag zoveel dat we terwijl we nog bezig waren met onze eerste rondreis (terug gekomen op 2 november 2009) de camper voor het jaar erop al weer geboekt en betaald hebben. Dit hebben we gedaan bij Tiogatours, en de camper die we geboekt hebben kwam bij roadbear vandaan. Voor het boeken van de camper moet je al een globale route in je hoofd hebben en weten waar je wilt starten en eindigen. De eerste opzet van de route hebben we dus ook al gemaakt in Amerika.
Hierna hebben we in de loop van het jaar de route verder uitgewerkt. We hebben de hotels aan het begin en aan het eind van de reis geboekt via priceline. We hebben een huurauto voor de laatste 2 dagen in Denver geregeld. En 3 weken voor de aanvang van de reis hebben we een plek gereserveerd op Moraine park in Rocky Mountain national park. We zijn eigenlijk dus 11 maanden bezig geweest met het regelen van de reis, maar dat is nu juist al veel voorpret.
4. Van wat voor een type accommodaties heb je gebruikgemaakt?
Alleen aan het begin en het einde van de reis hebben we gebruik gemaakt van een hotel. De rest van de reis hebben we op campgrounds gestaan. Waarbij de state en national park campgrounds de voorkeur hebben. Lekker midden in de natuur staan!
**5. Waar komt je interesse vandaan om naar dit land te gaan? **
Zolang wij ons kunnen herinneren wilden we al een keer naar Amerika. Op de een of andere manier trok dit land ons ontzettend aan. En natuurlijk wil je bepaalde parken en steden die je van de tv kent wel eens met eigen ogen aanschouwen. Voor Ko was dit op de eerste plaats de Grand Canyon voor mij Monument Valleyl De reis in 2009 was zo goed bevallen dat we hierom dus in 2010 terug gegaan zijn om nieuwe dingen te ontdekken.
Marja in Great Sanddunes
6. Wat is de leukste ervaring die je tijdens deze reis hebt meegemaakt?
Moeilijk om er een leukste uit te kiezen. Er waren veel leuke ervaringen. Het Bighorn sheep op Pikes Peak, de Elks in Rocky Mountain national park en in Estes Park. Het van de route afwijken en dan op de mooiste plekken terecht komen, daarbij kamperen op de mooiste plekken in de natuur, ’s avonds bij een kampvuurtje onder een geweldige sterrenhemel je zelf gebarbecuede steak opeten… Op een campground erachter komen dat er op het terrein naast de campground een rodeo bezig is. Hier gaan kijken en dan dus terecht komen op een echte Amerikaanse rodeo (niet een die er speciaal voor de toeristen is), en tussen de Amerikanen op de tribune zitten. En vanaf die tribune naar de echte Cowboys zitten.
7. Wat is de minst leuke ervaring die je hebt meegemaakt?
Wederom weer moeilijk. Misschien dan de keer dat we bij Applebees gingen eten en anderhalf uur op ons eten hebben moeten wachten, en pas na 3 kwartier ons drinken kregen. (Zeer on-amerikaans) Toen we het eten kregen was het niet goed, en uiteindelijk hoefden we niet te betalen. Maar achteraf is dit natuurlijk wel weer een leuke ervaring om te vertellen.
8. Wat zijn de grootste verschillen tussen Nederland en de VS?
Het rustige verkeer, en hiermee bedoel ik dat er minder agressie in het verkeer voorkomt, dat je er gewoon tussen gelaten wordt wanneer je in wilt voegen. Kruispunten waar degene die het eerste aankomt ook weer als eerste mag gaan rijden, en iedereen houdt zich daar ook aan. Probeer dat maar eens uit in Nederland, ik weet zeker dat dat niet gaat werken. De vriendelijkheid van de mensen. Ook al is het dan misschien gemaakt, het is toch een stuk prettiger. Mensen die je op straat gewoon aanspreken omdat ze vinden dat je zo’n mooie ketting om hebt. Op een campground van je buurman een schaal Elk-stew aangeboden krijgen, als je zegt dat je nog niet weet wat je gaat eten ’s avonds. De makkelijke manier waarop mensen een praatje met je maken. Niet voordringen in de supermarkt als je bij de kassa staat. En verder natuurlijk de ruimte die er is, de lange wegen, en de prachtige natuur met het vele wildlife. Wildlife dat ’s avonds gewoon rond je camper loopt.
De prijs van het uit eten gaan en kleding is veel goedkoper. Ontbijten buiten de deur is daar heel normaal. De prijs van de benzine is ook veel goedkoper dan in Nederland.
**9. Hoe ben je omgegaan met taal- en cultuurverschillen ? **
De taal is makkelijk wanneer je allebei goed Engels spreekt. Echte cultuur verschillen zijn er niet en als ze er al zijn is het makkelijker om mee om te gaan.
10. Wat vind je van de inwoners van het land waar je bent geweest?
Over het algemeen zijn Amerikanen die we tot nu toe tegen zijn gekomen erg vriendelijk. Ze maken makkelijk een praatje met. In de winkels wordt je vriendelijk geholpen en is er aandacht voor je, wanneer je dat wilt zonder opdringerig te worden. De Navajo’s zijn wat norser en stugger in omgang. Misschien toch nog een hoop oud zeer, waardoor ze niet zo vriendelijk zijn.
Links: Elks op de golfbaan in Estes park, Rechts: Bighorn Sheep op Pikes Peak
11. Naar hoeveel en welke verschillende staten ben je geweest in Amerika?
In 2010 zijn we in 3 staten geweest. 14 dagen in Colorado, een klein stukje (1 dag) Arizona en 11 dagen in New Mexico.
**12. Wat MOET je gezien hebben in Amerika? **
Rocky Mountain National park, Colorado National Monument, Black Canyon of the Gunnison, White Sands, Great Sanddunes National Park, Pikes Peak, Durango en the Million dollar highway.
13. Heb je nog tips voor mensen die ook naar dit land toe willen?
Regel je reis zelf, je kunt het dan precies zo samenstellen zoals je zelf wilt. Lees reisverslagen van anderen die al geweest zijn, en haal je tips hieruit. Lees op forums om nog meer tips en bezienswaardigheden te halen. Kijk op google maps met streetview of de route die je wilt gaan rijden mooi genoeg is. Bekijk afbeeldingen op internet of dat park of bezienswaardigheid voor jou de moeite waard is. Het is een kwestie van keuzes maken. Alles zien is gewoon onmogelijk. Rijd niet te veel kilometers op een dag. Plan af en toe een rustdag in. Je doet zoveel indrukken op die moet je gewoon ook even rustig kunnen verwerken. Probeer ook wandelingen te maken in de nationale parken, je beleeft het park dan zoveel meer. Maak een wandeling met een ranger wanneer dit mogelijk is. Hij heeft zoveel te vertellen over het park en het ontstaan of de natuur.
14. Hoe heb je de beveiliging en douane op de luchthaven(s) ervaren?
Het hoort er nu eenmaal bij. Wij hebben beide keren geen probleem ervaren en waren zeer snel door immigrations. Ook de ambtenaren die wij troffen waren vriendelijk.
**15. Zou je jezelf wel kunnen zien wonen in de VS? **
Ik zou er wel kunnen wonen, maar op vakantie in een land is toch altijd anders dan er wonen.
Links: herfstkleuren langs de Million Dollar Highway, Rechts: campingplek bij Lake Abiquiu
**16. Heb je nog een reis in de planning staan? **
Ja , wij gaan dit jaar (2011) weer terug voor de 3de keer.
17. Met wie ga je deze reis maken?
Weer met mij partner, dus met zijn tweeën
18. Waar ga je deze keer naar toe?
Deze keer starten we in San Francisco rijden dan naar Yosemite (in 2009 moesten we daar weg door sneeuwval en hebben we niet veel kunnen zien) door naar Death Valley (geweldig om daar op een campground te staan) Las Vegas, Zion (Kolob Canyon), Cedar Breaks National Monument, Grand Canyon North rim, Lees Ferry, Page, Monument valley, Capitol Reef national park, Moab (Arches, Canyonlands al gezien in 2009) Grand Junction, Vernal (Flaming Gorge recreational area) Rocky Mountain national park en Denver.
**19. Van wanneer tot wanneer ga je dit jaar weg? **
We vertrekken op 11 september en komen op 8 oktober weer thuis.
20. Hoe lang ben je al bezig met het plannen van deze reis?
Wederom in oktober de camper met vroegboek korting geboekt, in december de vliegtickets en het hotel geboekt. Nu bezig met het in detail uitwerken van de route en het maken van een website voor ons verslag.
**Links bij dit interview: **
- Amerika Forum
- Reisverslagen 2009/ 2010: www.marenko.net
.