Je kunt je inderdaad afvragen of je zo´n plaatselijk agentschap wel voor elke dag nodig hebt. Wanneer je ruim in budget zit en alles geregeld wil hebben, dan okay, maar anders kun je heel veel zelf regelen met behulp van locals die dat voor VEEL minder geld doen.
Je gaat in april, dat is de heetste maand in Cambodja, wees daar op voorbereid.
Wat eten in de tempelgebieden betreft. Net ten noorden van Srah Srang is een rijtje goede restaurants, tegenover Angkor Wat idem dito. Prima eten. Ook bij Roluos zit een prima restaurant (wel een beetje duur) naast de Nationale weg met hangmatten voor een dutje. Voor lunch hoef je niet naar Siem Reap terug. Voor eten in Siem Reap zelf raad ik kleinere door locals gerunde restaurants aan en niet de dure door buitenlanders uitgebate lawaaierige tenten rond pub street.
In het centrale tempelgebied zijn aanraders: Bayon en dan binnendoor lopend naar Elephant en Lepper King Terrace. Ta Prohm is populair en kan erg/te druk zijn, een goed alternatief is Preah-Khan. Angkor Wat zelf zou ik voor sunrise en/of sunset bewaren. De populaire hoge tempels zoals Bakeng en Pre Rup kunnen voor sunset erg druk zijn en je moet er soms al om 16u zijn, terwijl dat net de tijd is voor mooi fotolicht bij Angkor Wat e.a. Minder bekende tempels zijn vaak heerlijk rustig.
Maar dat weet iedere tuk tuk chauffeur, die je inderdaad keurig voor $15 per dag in het centrale tempelgebied rondrijdt. I.m.o. een betere optie dan zelf per fiets. Je kunt hem ieder moment vragen om te stoppen voor foto´s onderweg, bij voorbeeld voor de toegangspoorten. Bij weinig klandizie kun je ook wel voor minder een tuk tuk krijgen. Ze smeken je soms ´s avonds om de volgende dag met hun mee te gaan. Geen klant, is geen inkomen.
Voor tempels iets verder weg, vragen ze $5 of $10 extra. Denk dan aan Banteay Srey.
Daarnaast betaal je uiteraard voor een toegangspas: $20 voor 1 dag, $40 voor 3 dagen, $60 voor een week.
Sommige tuk tuk chauffeurs hebben ook een auto, of die huren ze.
Voor geschiedenis is het National Angkor museum een aanrader. Met $12 entree wel duur, maar met airco en veel uitleg over symboliek en een prachtige video over de geschiedenis van de Angkor Wat tempel.
Andere aanraders: het Phare curcus (achter het museum) en huur een fiets (per dag $1 inclusief een flesje water) en fiets bij voorbeeld een eind langs de Siem Reap rivier door buitengebieden en dorpen. Zo zie je pas echt iets van het land. ´s Avonds over de nieuwe night market struinen en vergeet de Old Market niet!
Wat de aangeboden programma´s betreft.
** Vraag of ze Beng Mealea kunnen combineren met Phnom Kulen. Dan kun je even afkoelen in de watervallen.
Kampong Khleang is een groot drijvend vissersdorp (Vietnamezen). Ik zou persoonlijk Kampong Phluk kiezen. Let op dat je per boot niet meer dan $20 betaalt. Eind april is het waterpeil wel erg laag, dat maakt een bezoek aan het meer veel minder interessant en de boten hebben ook moeite om er door te komen. Mocht je iets voor de school/kinderen van zo’n dorp willen doen, houd er dan rekening mee dat er veel zijn…
Beng Mealea en Kampong Phluk zijn per tuk tuk bereikbaar. Heb je geen auto voor nodig.
** in het tweede programma staat KBAL SPEAN. Vraag vooraf of er nog wel water staat. Want april is het einde van het droge seizoen.
** het derde programma is volgens mij 2 dagen (overnight) en een flinke rit. Dat gaat je waarschijnlijk meer dan $100 kosten en moet met een auto. Preah Vihear en Koh Ker zijn zeker de moeite waard! Zorg dat je vooraf een plattegrondje van Koh Ker van internet plukt. Ter plekke zijn wel jonge mensen die je rond willen leiden, tenzij je graag een gids meeneemt ($25 per dag). Ook van andere tempelgebieden zijn online genoeg kaartjes te vinden.
Last but not least: nooit van kinderen kopen (gedwongen kinderarbeid).
Johan