Naar aanleiding van de ervaringen van Renootje - zie haar reactie bij 'Is Mali veilig? - wil ik graag aandacht besteden aan dit onderwerp.
Veel westerlingen hebben de indruk dat Malinese vrouwen een ondergeschikte en onderdrukte rol hebben in hun samenleving.
Hoewel er in Mali veelal nog een duidelijke rolverdeling is tussen mannen en vrouwen, zou ik de positie van de vrouw toch zeker niet onderschatten!
Vrouwen worden door (hun) mannen bijzonder gerespecteerd en ze hebben een uitermate belangrijke rol in het gezinsleven.
Afhankelijk van de leeftijd en de plaats in de familie stijgt het niveau van respect nog eens. Zo staat een vrouw van 50+ sowieso al hoger op de ladder van respect, evenals een moeder of grootmoeder.
Veel Malinese vrouwen dragen ook financieel bij aan het gezin. Je treft ze bijvoorbeeld in grote aantallen aan op de markten, waar ze allerhande producten en gewassen verkopen. Ook de kleine ‘restaurantjes’ aan de straat worden meestel door vrouwen gerund. Veel vrouwen mogen overigens het geld dat ze verdienen vrijelijk besteden. Steeds meer ook kom je ze tegen op kantoren en bij bedrijven. En als er sprake is van coöperaties, zijn het veelal vrouweninitiatieven.
Én om dat alles te onderstrepen: Mali heeft een vrouwelijke minister-president. Hier en daar wordt zelfs al gefluisterd dat zij weleens de volgende president van het land zou kunnen worden.