Hallo allemaal,
Wij zijn nu een kleine maand terug uit het prachtige Sri Lanka. We kijken terug op een geweldige reis, die tot in de puntjes verzorgd was. Als chauffeur hadden wij Francis. Het was eigenlijk niet alleen onze chauffeur. Het was ook onze gids en reisleider in één. Een zeer betrouwbare, verzorgde man van net in de vijftig, die erg rustig en relaxed rijd. En dat is wat je zoekt in Sri Lanka, waar het verkeer niet altijd even relaxed is.
We wilden de reis zo goedkoop mogelijk houden, maar wel met privéchauffeur. Bij toeval kwamen we op de website van FHP (een hulporganisatie die Sri Lankezen op allerlei manieren helpt). http://www.fhpholland.nl/. In eerste instantie dachten wij er aan om naar Colombo te vliegen en daar of in Negombo een chauffeur te zoeken. Maar echt aanraden kunnen we dit niet nu we daar geweest zijn. Er zijn zoveel chauffeurs die jou uiteraard overal heen willen brengen, maar hoe goed ze zijn en wat ze nog meer over het land, hotels etc. weten is een pure gok. Daarnaast was de sfeer nogal louche. Maar de keuze is uiteraard aan jezelf. Ook met het openbaar vervoer is een optie. Alleen het probleem is dan, dat je overal 2x zo lang over doet en veel meer dagen vakantie nodig zult hebben om hetzelfde reisprogramma te volgen als wij nu doen. We zijn al in veel Aziatische landen op de bonnefooi geweest (met backpack), waarbij reizen via het openbaar vervoer of minibusjes prima te regelen was. Dat wilden we in eerste instantie hier ook doen, maar in Sri Lanka kunnen we het niet echt aanraden omdat het toerisme nog een beetje in de kinderschoenen staat.
Er is een familie Weijmer, die vanuit het FHP belangeloos bemiddelt bij het verzorgen van een rondreis met chauffeur door Sri Lanka. Zij bieden een standaard rondreis aan van 14 dagen voor € 550 pp, waarin je alle highlights van Sri Lanka ziet. Het was in ieder geval precies de reis die wij zochten.http://www.fhpholland.nl/wp/wp-content/uploads/rondreis-Sri-Lanka-fam.-Weijmer-versie-2011.pdf Deze reis is volledig aan te passen op je eigen wensen (wat overigens niet voor hogere kosten zorgt, door de gratis bemiddeling). Uiteraard dien je nog wel zelf je vlucht te boeken, maar dit is tegenwoordig wel heel eenvoudig met sites als http://www.vliegtickets.nl, wat voor ons al vaak de goedkoopste site is geweest voor vluchten naar Azië. Op deze vlucht passen ze je reisprogramma aan.
Zelfs tijden onze vakantie hebben we ons reisprogramma volledig aangepast. Francis vertelde ons dat in mei de zee in het zuiden, waar we eigenlijk zouden verblijven, nogal wild was en je wellicht beter een paar dagen naar de oostkust zou kunnen gaan. Dit advies hebben we te harte genomen en we hebben er zeker geen spijt van gehad. De zee aan de Oostkust was lekker rustig, je kon hier goed snorkelen en heerlijk eten. De enige kosten die je in rekening worden gebracht is het verschil tussen de reeds geboekte hotels, die weer geannuleerd moeten worden, en eventuele extra kilometers. Door deze wisseling heeft de reisorganisatie, waarbij Francis is aangesloten, ongeveer 4 hotels moeten omboeken. Dit was uiteraard allemaal geen enkel probleem.
Je kan eventueel ook rechtstreeks met Francis opnemen 0094 777535367, maar wij vonden het zelf prettiger met de familie Weijmer (Aart en Yvonne) via de mail [EMAIL=“y.weijmer@zonnet.nl”]y.weijmer@zonnet.nl. We hebben denk wel een mailverkeer van zo’n 20 mails gehad, omdat we onze reis telkens weer net wilden aanpassen. Het zijn keurige, vriendelijke mensen van tegen de 60, die al een heel aantal keer in Sri Lanka zijn geweest en het land en Francis helemaal geweldig vinden en voor hen iets terug willen doen. Wij hebben dit alles als zeer prettig ervaren.
Ik hoop dat hiermee de interesse in Sri Lanka gewekt is en mocht je nog meer willen weten, hoor ik dit graag. Alvast heel erg veel plezier in het prachtige Sri Lanka, waar wij zeker nog vaker zullen komen.