ANKARA - Turkije en Iran gaan op militair gebied samenwerken in de strijd tegen een gezamenlijke vijand: de Koerdische rebellen in het noorden van Irak. Dat heeft de Turkse premier Recep Tayyip Erdogan zondag aangekondigd.
“Er kan geen sprake zijn van uitstel”, zei Erdogan in verwijzing naar een mogelijke gezamenlijke aanval op de belangrijkste basis van de Koerden in het Qandil-gebergte in het noorden van Irak, nabij de Iraanse grens. “Het spijt me dat ik dit moet zeggen, maar we zullen een prijs moeten betalen”, aldus Erdogan. Hiermee leek de Turkse premier een voorschot te nemen op mogelijke Turkse slachtoffers bij een grensoverschrijdend grondoffensief tegen de PKK.
Het is niet duidelijk of Turkije en Iran een grondoffensief voorbereiden in het Qandil-gebergte. De Koerdische rebellen hebben het gebergte naar verluidt bezaaid met landmijnen om een dergelijke aanval te voorkomen.
De Partij voor een Vrij leven voor Koerdistan (Pejak) is een aftakking van de PKK en staat op de terreurlijsten van de Verenigde Staten en de Europese Unie. De Pejak strijdt voor autonomie voor Iraanse Koerden, die volgens de partij gediscrimineerd worden door het regime in Teheran. Zo’n veertien procent van de Iraanse bevolking is Koerdisch.
De Koerdische provincies in het noorden van Irak zijn de meest stabiele en welvarende gebieden in het land. Buurlanden Turkije en Iran zien de gebieden echter anders. Zij zien een inspiratiebron en uitvalsbasis voor Koerdische rebellen binnen hun landsgrenzen.
Erdogan zei vrijdag dat Turkije zijn militaire operaties alleen zal staken als de rebellen ‘hun wapens neerleggen’. De premier zei zondag dat de deur altijd op een kier staat voor een dialoog met de rebellen. “We zeggen het heel duidelijk. We zullen terrorisme altijd blijven bestrijden, maar we willen ook onderhandelen met diegenen die een politieke oplossing prefereren”, aldus Erdogan.
De PKK-strijders in Turkije hebben hun aanvallen sinds juli flink opgevoerd. Daarbij zijn tot dusver tientallen Turkse militairen en ten minste tien burgers om het leven gekomen. De Turkse luchtmacht heeft in reactie daarop bombardementen uitgevoerd op PKK-bases in Noord-Irak.
http://buitenland.nieuws.nl/661671/verbond_turkije_en_iran_tegen_koerdische_rebellen