**Tahiti en haar eilanden, ook wel Frans Polynesie genoemd, is één van de weinig overgebleven paradijzen op aarde. **
In de Stille Oceaan vindt je een verzameling van 118 eilanden die elk een uitgesproken karakter hebben. Zon, zee, strand, natuur, eten en cultuur.
Tahiti is zonder twijfel een absoluut mekka voor de duikliefhebber. De kristalheldere lagune leent zich hier met zijn prachtige koraalriffen en rijkdom aan tropische vissen en schildpadden perfect voor. Onder water kun je zomaar de spinner dolfijn tegen komen.
Wat bijzonder is, is het duiken in één of meerdere van de koraalatollen. Er wordt hier bijna niet grootschalig gevist, waardoor je in een onderwaterwereld in zijn meest ongerepte vorm terecht komt.
Tahiti is opgedeeld in een aantal eilandgroepen, waarvan de Gezelschapseilanden het bekendst zijn. Deze eilandengroep is een verzameling van spectaculaire vulkanische eilanden, elk omzoomd door een turkoois blauwe lagune.
De huwelijksreizigers kunnen de meest romantische dagen van hun leven doorbrengen op deze paradijselijke Gezelschapseilanden (ook wel Society eilanden genoemd), die alleen al vanwege het mystieke Bora Bora nauwelijks nog een introductie nodig hebben. Onderling verschillen de eilanden met name in grootte en vorm, en de mate waarin ze ontwikkeld zijn.
Natuurschoon
Het eiland Moorea staat bekend om zijn twee prachtige fjordachtige lagunes, Cook en Opunohu, beiden regelmatig gebruikt als filmlocatie. Tijdens een ‘jeepsafari’ krijg je de beste indruk van het eiland, met name vanaf de Belvidere, waarvandaan je een ademloos uitzicht hebt over beide lagunes.
De mooiste stranden vindt je op het eiland Huahine. Dit eiland is het meest authentieke, en wordt door velen als het mooiste van de Gezelschapseilanden omschreven. De turkooisblauwe lagune die het eiland Bora Bora omzoomd, staat bekend als mooiste ter wereld. Deze lagune is een natuurlijk zwembad dat zich uitstekend leent voor wateractiviteiten zoals duiken, snorkelen, zeilen en varen in kano’s met glazen bodems. Op de omringende motu’s kan je van de witte zandstranden genieten of onvergetelijke wandelingen ondernemen.
Roggen en haaien
Ook de Tuamotu eilanden lenen zich met de talloze afgelegen stranden aan een kristalheldere lagune perfect voor onbegrensde snorkel- en duikmogelijkheden. De onderwatertuin met vissen en koraal is spectaculair. In de passen, oftewel sluizen naar de oceaan, tref je de onderwaterwereld in zijn meest ongerepte vorm aan met vele roggen, haaien, dolfijnen en schildpadden. Als je nog geen duiker bent doe je er goed aan om voor je bezoek een duikbrevet te halen om van deze ultieme gelegenheid het beste te kunnen genieten.
Cultuur
De cultuurliefhebber komt vooral aan zijn trekken op de Marquesas eilanden. Kunstenaars als Paul Gauguin en Jacques Brel sleten hier hun laatste jaren. Toerisme is hier nog nauwelijks ontwikkeld en je vindt er een schat aan archeologische vondsten.
De Marquesas zijn de jongste eilanden van Tahiti en haar eilanden. Hier hebben zich nog geen koraalriffen rondom de eilanden gevormd. Je vindt hier steile kliffen die soms loodrecht in zee vallen. Stranden zijn zeldzaam en als je er een tegenkomt, zijn ze meestal zwart vanwege het vulkanische lavazand.
Watervallen
Wie van watervallen houdt doet er goed aan een dagexcursies naar Hatiheu te maken. Hier staat de tempel van de wrede godin Te Vana’uau’a. Op weg naar de tempel wordt het landschap steeds ruiger. Prachtige watervallen tekenen zich af tegen steile vulkaanpieken. Aangekomen bij de baai van Hatiheu kun je verkoeling zoeken in het helderblauwe water met op de achtergrond het zwarte strand. Meer heeft een mens toch niet nodig?