Als je aan Costa Rica denkt, komen er al snel beelden van vochtige jungle, kleurige kikkers, tropische bloemen en groen - heel veel groen - boven. Reizen door Costa Rica betekent avontuur; slingeren tussen boomtoppen, een schildpadbevalling mee maken en peddelen met de kano door mangrovebossen. Of ontspan op je handdoek bij een van de verborgen baaien.
Zoveel te doen, maar wat mag je eigenlijk niet missen tijdens je Costa Rica reis? Reisspecialisten van Costa Rica *online *geven hierbij hun top 5 must-visit-places weg:
**
- Tortuguero**
Veel reizigers beginnen hun reis in Tortuguero. Er leiden geen wegen naar Tortuguero, alleen rivieren door dichtbegroeide jungle. Drie maanden per jaar is dit het broedgebied van schildpadden, maar buiten dit seizoen om vinden wij het nog steeds de moeite van bezoeken waard. Al varend in de smalle boot naar het dorp toe zie je kaaimannen lui aan de rivieroevers liggen. Lopend naar je slaapplek struikel je bijna over de vele rode kikkertjes en hoor je toekans in de bomen kwetteren. ’s Avonds kan je vanaf het Visitor Center naar het strand waar de schildpadden hun eieren leggen. Ga de volgende ochtend weer vroeg uit de veren voor een kanotocht door de immense jungle. Wij raden aan om dit met een gids te doen vanwege de wirwar aan kanalen waarin je makkelijk verdwaalt, maar ook omdat je dan van de gebaande wateren kan wijken. Al peddelend kabbel je door de smalle kanalen en moet je af en toe bukken voor de laaghangende takken. De gids heeft ogen in z’n rug en ziet de best gecamoufleerde beesten in het oerwoud.
** - Arenal vulkaan**
Vulkaan Arenal zal in geen enkele Costa Rica reis ontbreken. Vulkaan de Arenal is de perfect gevormde vulkaan waar je nog heel dichtbij kan komen. La Fortuna is het kleine plaatsje aan de voet van de vulkaan. Vanaf hier kun je, als je einde van de dag aankomt, met een beetje geluk de vulkaan zien. Het is meestal bewolkt, dus dan kan je beter naar Observatory Lodge rijden. Een hotel vlakbij de vulkaan die net boven de wolken ligt. Je kan ook een 3 uur durende wandeling maken over de flanken van de vulkaan en langs het vulkanische meer. ’s Avonds laat je de voetjes lekker rusten als je in de warme bronnen dobbert. Door de vulkaan wordt de hele streek van warmwaterbronnen voorzien. Je hebt grote baden compleet met glijbanen, maar je kunt ook tussen de tico’s zitten in het warme water van een riviertje.
** - De nevelwouden van Monteverde**
Door de hoge luchtvochtigheid en de hoogte vind je in Monteverde de mooiste nevelwouden. Er mogen maar 100 bezoekers tegelijk in het park, reserveren is hierdoor wel nodig. Hier kun je van boomtop naar boomtop slingeren. Als een soort Tarzan klik je jezelf vast aan een kabelbaan en zoef je over de weelderige plantengroei, varens en metershoge bomen. Of wandel door dit bekende woud over hangbruggen. Het is een woud waar je goed moet zoeken naar de kikkertjes, vogels en insecten. Het buurnevelwoud is rustiger, even mooi, en bezit meer dieren en vogels. Alleen is het niet het bekendste woud van Costa Rica…
** - Manuel Antonio**
Dit is de enige plek waar je de zee in loopt en gelijk kunt snorkelen. Manuel Antonio heeft een mooi zandstrand, waar je de reis ontspannen kan eindigen. Een kust waar het strand begint waar het regenwoud eindigt. Het is een iets drukkere plaats, maar als je een halfuurtje doorloopt heb je het park bijna voor jezelf. Nadat je de entree hebt betaald ga je op pad. Trek je zwemkleding aan want onderweg zie je veel strandjes waar je kunt zwemmen. Luiaards, leguanen, apen en krabben vergezellen je onderweg. Zo loop je door het regenwoud en 5 minuten later kijk je weer uit over de blauwe zee. Je kunt makkelijk op eigen houtje door dit park wandelen. Vlakbij (ongeveer 10 minuten verderop) ligt het gezellige plaatsje Quepos. Een typisch Costa Ricaans stadje wat leuk chaotisch aandoet.
** - Corcovado**
Wil je van de gebaande paden af en zoek je een minder toeristische strandplaats dan Manuel Antonio? Ga dan naar Corcovado. Je snorkelt hier boven een van de mooiste koraalriffen van Costa Rica. Je komt in Corcovado door de speedboot te nemen. Echt een verborgen paradijsje dus. De speedboattrip duurt ongeveer anderhalf uur en brengt je ver weg van de bewoonde wereld, midden de natuur in. Als je over het strand loopt zie je in eerste instantie niets, maar als je goed kijkt zie je overal heremietkreeftjes. Of trek de wildernis in en koel even af bij het riviertje Rio Claro, waar je vaak rode ara’s ziet vliegen.
De laatste belangrijke tip die we je mee willen geven is dat wanneer je door Costa Rica reist, je denkt in reisuren i.p.v. in kilometers. Costa Rica is ongeveer even groot als Nederland en met de goede wegen is het makkelijk te bereizen met een huurauto. Wegen zijn weleens hobbelig waardoor je er langer over kunt doen dan je had gepland.
**En dan? Nog meer tips? **
Ben je opzoek naar meer Costa Rica tips, kijk dan eens op de site van Costa Rica online. Een online reisorganisatie, onderdeel van Riksja Travel, die werkt met bouwstenen. Korte reisprogramma’s van 2 tot 3 dagen waarmee je je eigen Costa Rica rondreis samenstelt. Handig, omdat je zelf bepaalt hoe jouw ideale reis er uit ziet.
240514