Last Minutes reizen: Alles wat je moet weten voor je boekt
Wie zijn vakantie maanden vooraf boekt, krijgt daarvoor doorgaans een fikse korting. Maar wie flexibel is met bestemming en reisperiode, kan ook op het allerlaatste ogenblik koopjes doen. Wachten op lastminuteaanbiedingen: hoe doe je het en loont het de moeite? De vijf meest gestelde vragen over last minutes voor u opgelost.
Wat is een last minute?
Reisspecialisten spreken over een last minute als een reis minder dan zes weken voor vertrek wordt geboekt. In principe kan je last minutes het hele jaar door boeken, maar in de branche wordt de zomerperiode (dus de maanden juni, juli en augustus) beschouwd als het lastminuteseizoen. Dan is het aanbod immers het grootst, omdat veel (extra) charters de zonbestemmingen aandoen. Meestal is een last minute een pakketreis. Maar dat is geen regel en in theorie kan je ook last minute een vlucht boeken of een vakantiehuisje huren. In de praktijk doe je het meeste voordeel bij pakketreizen.
Tegenwoordig kan je ook last second boeken. Dat betekent dat je zonder vliegticket naar de luchthaven trekt om te kijken of je er dezelfde dag nog een vlucht kan nemen. Je kan er voor een lagere prijs zitjes innemen. Boeken kan tot één uur voor vertrek. Connections heeft een kantoor op de luchthaven van Zaventem waar je vlak voor vertrek kan reserveren. Je kan het aanbod raadplegen via www.brusselsairport.be.
Waarheen ga je?
Bij last minutes is er één gouden regel: je moet flexibel zijn. Verwacht niet dé ideale reis te vinden. Want wie kiest voor een last minute, laat zich leiden door de prijs en niet door de bestemming, het hotel of de exacte reisdata. Bepaal eerst je budget en de periode. Daarna hangt alles af van het aanbod. In de praktijk gaan lastminutereizen vaak naar strandbestemmingen. Dat heeft vooral te maken met het zomeraanbod, maar ook met het feit dat hotels in wereldsteden hun kamers gemakkelijker vullen dan een strandhotel in Turkije of Tunesië. Vooral in grotere (resort)hotels kan je goede zaken doen.
Ook cruises kan je last minute boeken, al wordt dit niet zo vaak gedaan. Een cruise boek je meestal een jaar of langer vooraf. Dan krijg je het beste tarief. Toch vind je ook hier buitenkansjes. Het grootste overzicht van de last minutes vind je bij Cruise Travel uit Antwerpen, omdat die zowat alle grote rederijen vertegenwoordigt. Is er een cruise die je wel interesseert, kijk dan of de vluchten inbegrepen zijn. Indien niet, moet je nog op zoek naar vluchten. Vaak zijn die niet meer beschikbaar of zijn ze duur. Info: www.cruisetravel.be of tel. 03/236 89 39
Hoe pak je het aan?
Er zijn twee manieren om een last minute te boeken. De makkelijkste: kies een pakketreis. Het nadeel ligt voor de hand: de keuze is beperkt. Je hangt vast aan data, uren en hotels. Meer flexibiliteit heb je als je zelf aan de slag gaat en een reis in elkaar steekt. Airstop (www.airstop.be) en Connections (www.connections.be) zijn uitstekende startplaatsen. Op www.flylowcost.be vind je het aanbod van meer dan 70 lagekostenmaatschappijen. Soms loont het de moeite te boeken via een Amerikaanse site (zoals www.kayak.com) vanwege de voordelige dollarkoers.
Een goede manier om op het laatste moment goedkope logies te vinden, is een reserveringscentrale. LateRooms.com en Venere.com zijn enkele van de grote websites die we durven aan te raden. Expedia (www.expedia.be) heeft een databank van miljoenen kamers. Je kan er zoeken op ligging, hotelcategorie enz. Wie liever niet online boekt, kan reserveren via telefoon. Dichter bij huis is er onder meer HotelSpecials.be met honderden aanbiedingen.
Waar vind je last minute pakketreizen?
Bijna alle touroperators hebben last minutes. Reisorganisators leggen vooraf vliegtuigzetels en kamers vast. Krijgen ze die niet verkocht vóór een deadline, dan worden er promoties tegenaan gegooid. Die worden gestuurd naar de reisagenten, maar de voorbije jaren is de rechtstreekse verkoop via het net belangrijker geworden. Op de sites van de touroperators kan je het aanbod doorbladeren én de beschikbaarheid controleren. Een zoekopdracht in Google brengt je naar de juiste pagina. Hier zijn enkele adressen:
- www.jetair.be/nl/last_min.php
- www.neckermann.be/lastminutes.aspx
- www.sunjets.be/last+minutes/nl
- www.kuoni.be/lastminutes
- www.clubmed.be/last minute
Helaas bestaat er geen site die álle aanbiedingen groepeert. Er zijn wel reisbureaus die er zich in hebben gespecialiseerd. Op hun site vind je het aanbod van reisorganisaties, handig om prijzen te vergelijken.
- www.connections.be
- www.airstop.be
- www.libertytv.com
- www.travelprice.be
- www.vakantie.be
- www.lastminutetop20.be
- www.reisvandedag.be
Je kan er ook voor kiezen om lastminute- aanbiedingen in je mailbox te ontvangen. De meeste van de hogergenoemde reisorganisaties en reisbureaus hebben een nieuwsbrief. Ook op www.vakantiemail.be en www.vakantiepromos.be kan je je inschrijven op een elektronische nieuwsbrief.
Waarop moet je letten?
Op internet zijn nogal wat malafide bedrijven actief. Bij Belgische sites kijk je best of de touroperator is aangesloten bij de Association of Belgian Tour Operators (www.abto.be). Belangrijk voor wie een verre reis plant: zorg dat je paspoort in orde is. Veel landen vragen dat een reispas geldig is tot zes maanden na aankomst, dus wacht niet tot het laatste moment om een nieuwe aan te vragen. Let ook op de vervaldatum van je kredietkaart. Zorg ook dat je in orde bent met de meest courante inentingen. Sommige vaccins vereisen meerdere inentingen. Meer info kan je vinden op de www.diplomatie.be en www.itg.be.
Bron: Dagblad " Het Laatste Nieuws " 30/07/10 08u05
