MEXICO-STAD, 7 januari 2009 (IPS) - Duizenden Mexicaanse vissers blijven sinds begin dit jaar aan de wal uit protest tegen de te hoge dieselprijzen. In de steden wordt vis schaars en duur. De vissers willen hun actie voortzetten tot de regering de brandstof voor hun schepen weer betaalbaar maakt.
De vissers klagen dat ze niet meer rendabel kunnen werken door de hoge dieselprijs. Die is tussen 2006 en december 2008 gestegen van 3,5 tot 7,38 peso (van 15 tot 41 eurocent) per liter. Diesel is de belangrijkste uitgavenpost voor vissers.
De actie Cero Pesca 2009 (Nul Visvangst 2009) werd ingezet door de bemanningsleden van een honderdtal vissersschepen uit de noordelijke deelstaat Sinaloa. Zes dagen later zijn er al meer dan 2500 schepen stilgelegd, en elke dag sluiten er zich nog vissers bij de actie aan.
Mexico telt bijna 10.000 kilometer kust, en zeker een kwart miljoen mensen leeft er direct van de visvangst. De visserij is goed voor 0,8 procent van het Mexicaanse bruto binnenlands product.
Spontaan protest
“Het protest was nauwelijks gepland. De bal is bijna vanzelf aan het rollen gegaan en zo zal dat ook verder gaan. De vissers kunnen gewoon niet langer rendabel werken”, zegt Rafael Ruiz, de voorzitter van de Nationale Kamer van Visserij en Aquacultuur. De Kamer is de belangrijkste initiatiefnemer van de actie.
“We willen niet staken, want daardoor hebben we geen inkomsten meer”, zegt Ruiz. “Niemand zal ons die verloren bedragen terugbetalen. Maar er is geen alternatief.”
De voorzitter van de Nationale Commissie voor Aquacultuur en Visserij, Ramón Corral, beschuldigt de actievoerders ervan politieke spelletjes te spelen. Hij wil dat ze zo snel mogelijk beginnen te onderhandelen over een vergelijk. Maar volgens Ruiz heeft er nog geen enkele vertegenwoordiger van de regering contact opgenomen met hem of met andere ondernemers uit de sector.
Structureel probleem
De stakers hebben meer op hun lever dan alleen de hoge brandstofprijzen. Overbevissing, chaos bij de toekenning van concessies en de concurrentie van niet geregistreerde vissers verzieken de Mexicaanse visserij al jaren. Om die problemen aan te pakken, eisen de vissers een grondige hervorming van de sector.
In 2008 haalden de Mexicaanse vissers 1,3 miljoen ton vis boven. Dat is 100.000 ton minder dan in 1987. Sindsdien stagneert de vangst. De officiële cijfers zijn weinig betrouwbaar – nog een probleem dat erop wijst dat het Mexicaanse visserijbeleid niet erg uitgewerkt is.
Maar de regering van president Felipe Calderón gaat prat op de steun die ze aan de vissers en de ondernemers in de sector van de aquacultuur verleent. Die leidt volgens haar tot fraaie resultaten. Tussen 1997 en 2008 steeg de productie van gekweekte garnalen in Mexico bijvoorbeeld van 18.000 tot 120.000 ton.
De Mexicaanse overheid gaf in 2008 ongeveer 217 miljoen euro uit in de visserijsector. Vijftig miljoen euro daarvan ging naar de subsidiëring van de brandstof die de vissers gebruiken. Toch werd de dieselprijs geleidelijk opgetrokken.
Bron; ipsnews.be