Dagje Australië met Lapcat A2
**AMSTERDAM - In minder dan vijf uur van Schiphol vliegen naar Australië, in plaats van de gebruikelijke 26 uur. Dat is de droom van Britse technici die een vliegtuig hebben ontworpen dat driehonderd passagiers in vier uur en veertig minuten naar de andere kant van de aarde brengt. **
http://www.parool.nl/nieuws/2008/FEB/07/beeld/020708-lapcat-410.jpg
Illustratie: Adrian Mann
Het vliegtuig, de Lapcat A2, is een ontwerp van Reaction Engines in Oxford. De Europese ruimtevaartorganisatie ESA is medefinancier.
Het toestel is ontworpen om een topsnelheid te halen van bijna 6400 kilometer per uur, vijf keer de snelheid van het geluid (mach 5).
De Lapcat A2, die nog louter op papier bestaat, spaart het klimaat. Omdat het toestel op waterstof vliegt, stoot het geen koolstofdioxide (CO2) uit, maar waterdamp en stikstofoxide.
Het duurt nog wel 25 jaar voor het vliegtuig in de lucht is, aldus Alan Bond van Reaction Engines.
De A2 wordt met 143 meter twee keer zo lang als de Airbus A380, op dit moment het grootste passagierstoestel ter wereld.
Van het uitzicht genieten is er niet bij, want het toestel krijgt geen ramen. Die zijn niet bestand tegen de enorme hitte die ontstaat bij supersonische snelheden. Na de start komt hij op gang met een vaartje van mach 0,9, om boven de Atlantische Oceaan met mach 5 via de Noordpool naar Australië te koersen.
(Bron: Het Parool)