PHNOM PENH - Na jaren van uitstel en gekibbel is in Cambodja onder hoogspanning het proces begonnen tegen leiders van de Rode Khmer.
De man die tijdens het schrikbewind het concentratiekamp S21 (Tuol Sleng) leidde in Phnom Penh, Kaing Guek Eav, verscheen gisteren voor de rechters.
http://www.ad.nl/multimedia/archive/00144/khmer_144169h.jpg
De communistische Rode Khmer terroriseerde het land van 1975 tot 1979. Alleen al in het martelkamp Tuol Sleng dat onder leiding stond van Kaing Guek Eav, bijgenaamd Duch, werden minstens 16.000 mannen, vrouwen en kinderen vermoord. In totaal stierven ruim 1,7 miljoen mensen. Vaak ging het om een gruweldood. Zo werden baby’s en jonge kinderen levend aan de bajonet gespiest nadat ze waren opgegooid.
Kaing Guek Eav is de eerste van vijf Khmer-leiders die terecht staat. Hij is de enige die vooraf spijt heeft betuigd. De 66-jarige beklaagde wordt beschuldigd van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. Kaing Guek Eav heeft in hoorzittingen gezegd spijt te willen betuigen van zijn daden.
De oprichting van het tribunaal heeft jaren geduurd. Na lang touwtrekken bereikte Cambodja overeenstemming met de Verenigde Naties en buitenlandse juristen over de berechting van de leiders van de Rode Khmer. De belangrijkste leider van de Rode Khmer, Pol Pot, bijgenaamd Broeder Nummer Een, kan niet meer worden berecht. Hij overleed in 1998 in de jungle.
Cambodjanen op zoek naar gerechtigheid hebben dertig jaar moeten wachten op het proces. De publieke tribune van de rechtszaal, met 500 zitplaatsen, zijn gisteren helemaal vol. Uit heel Cambodja zijn overlevenden naar Phnom Penh gereisd om de zittingen bij te wonen. Het was voor velen een emotioneel moment toen de eerste verdachte werd binnengeleid en zijn naam noemde voor de vijf rechters.
Na de opening door de voorzitter van de rechtbank, Nil Nonn, werden de gruweldaden in het martelkamp beschreven aan de hand van ooggetuigenverklaringen.
,Gevangenen werden met ijzeren stangen zo hard in de nek geslagen dat zij overleden. De lijken werden in kuilen gegooid. Daarna sneden bewakers hun buik open of hun keel door, en werden de kuilen’’, aldus de aanklacht.
Het was Duchs taak om gevangenen getuigenverklaringen te ontlokken over ’contrarevolutionaire activiteiten’. ,Onschuldig of niet, iedere gevangene werd uiteindelijk vermoord’’, aldus de aanklagers.
Bron; ad.nl