Wild tegen verwachting massaal aanwezig in Zuid-Sudan
Door: Wouter van Kuijk
KAMPALA*- Het is alweer 25 jaar geleden dat er voor de laatste maal een inventarisatietelling heeft plaatsgevonden in Zuid-Sudan om te bepalen hoe het wild er in dit oorlogsgebied voor staat. Onderzoekers waren na deze 25 onzekere jaren weer in staat om wilde dieren te tellen in Zuid-Sudan. En tot hun stomme verbazing namen zij vanuit de lucht enorme kuddes gazellen en antilopen waar. *
Tijdens een persconferentie van de Wildlife Conservation Society (WCS) in de Amerikaanse stad New York is het heugelijke nieuws bekend gemaakt. Michael Fay, een onderzoeker van de WCS, heeft met een vliegtuigje en een aantal collega wetenschappers een maand lang grote gebieden in het zuiden van Sudan afgespeurd naar wild. Zo konden zij met eigen ogen zien en tellen hoeveel van er nog over was van het wild in het door burgeroorlogen verscheurde land. Het resultaat was verrassend; hij telde meer dan een miljoen gazellen en antilopen.
Het laatste inventarisatieonderzoek dateert van 1982, uitgevoerd in de periode dat er nog geen oorlog woedde in het gebied. De uitkomsten van het nieuwe onderzoek kunnen nu worden vergeleken met de resultaten uit 1982. Op die manier kan bepaald worden hoeveel impact de oorlogen op de wildstand hebben gehad. Er kunnen nu al conclusies getrokken worden. Zo zijn veel dieren, geheel naar verwachting, inderdaad verdwenen. In tijden van oorlog zien stropers immers hun kans schoon en stropen er lustig op los. Bovendien schieten veel soldaten, rebellen en gewone burgers op wilde dieren om deze te eten uit hongersnood. Hierdoor is bijvoorbeeld de zebra helaas al bijna helemaal uit Zuid-Sudan verdwenen. Maar het grote nieuws van het onderzoek is volgens Fay dat opvallend veel dieren, veel meer dan verwacht, de oorlog wèl hebben overleefd.
De belangrijkste reden van het overleven van deze aantallen dieren ligt volgens de onderzoekers in het feit dat het westen van Zuid-Sudan en het oosten van Zuid-Sudan gescheiden worden door het grote moerasgebied ‘Sudd’ genaamd en de rivier de Nijl. Veel van de wilde dieren trekken gedurende de verschillende seizoenen van het ene naar het andere gebied. Stropende Arabieren trokken op hun paarden door grote delen van het gebied ten westen van de Nijl. Daar schoten zij veel dieren af. Maar zij waren niet in staat om over rivier en moerassen naar het oostelijke gebied te trekken. Daar waren veel dieren dus betrekkelijk veilig. Dieren die niet van nature migreren hebben meer moeite gehad de oorlog te overleven.
In gebieden ten oosten van de Nijl zagen de onderzoekers enorme kuddes gazellen en antilopen die zich uitstrekten over een gebied van 50 bij 80 kilometer. Fay: "Op sommige plaatsen was de bodem bedekt met één grote kluwen dieren. Volgens mij zijn in Zuid-Sudan de grootste kuddes migrerende dieren, groter dan de wereldberoemde trek van wilde dieren in de Serengeti van Tanzania. Dit hadden we niet verwacht in een land dat geteisterd is door tientallen jaren van oorlog.”
Vrij naar: “Wild overleefde massaal strijd in Zuid-Sudan” van Refdag.nl
Ook beschikbaar in .PDF document. Die versie is compleet met afbeeldingen via de link hieronder te downloaden.