Gokken is in Thailand ten strengste verboden. Wie betrapt wordt, kan rekenen op een forse boete of zelfs gevangenisstraf. De staatsloterij is de enige manier om tegen een kleine investering rijk te worden. Al is de kans miniem.
Overal in Thailand vindt u verkopers van loten. De meest klemmende vraag is uiteraard welke cijfers de hoofdprijs van bijna 100.000 euro op gaan leveren, of zelfs maar de tweede, derde of vierde prijs, dan wel de troostprijs van enkele tientallen euro’s ?
Daar hebben Thai uitermate ingewikkelde manieren voor. Het meest eenvoudige is het nummer van huis, straat, kenteken van auto of bromfiets. Geboortedatum vermenigvuldigen met de leeftijd van echtgenote en delen door het aantal takken op een ‘geluksboom’ in de tuin is ook een mogelijkheid. Een wond op arm of been levert vaak ook een bruikbaar cijfer op, of een bezoek aan een van de vele boeddhistische tempels, waar altijd wel iemand rondloopt die zegt de wijsheid in pacht te hebben.
De tempel op On Nut Soi 7 bij Phra Kanong, een zijstraat van Sukhumvit Road, levert velen het juiste antwoord. Daar staat de stam van een deels verbrand boom naast de tuin van een vooraanstaande Thaise die lang geleden op een jammerlijke manier aan haar eind is gekomen. In de tuin zelf ligt een oude houten roeiboot die mogelijk ook het winnende lotnummer op kan leveren. Met een vinger smeren de gelukzoekers een beetje olie op glad geplijste stukjes stam of roeiboot. Wrijven levert in hun ogen een cijfer op, dat volgens de aanwezigen overigens danig kan verschillen. De avond vóór de trekking van de loterij aan het begin van de maand en halverwege ziet het rond stam en roeiboot zwart van de loterij-fanaten. Opmerkelijk genoeg krijgen steeds meer bomen in Thailand te maken met dit fenomeen. De scheidslijn tussen geloof en geluk is in ieder geval moeilijk te trekken.
*Bron: Thais Verkeersbureau / www.thaisverkeersbureau.nl *