Als toerist Noord-Korea binnenkomen of verlaten per trein is al jaren mogelijk, maar voor het vervoer binnen het land zelf was de bus altijd het aangewezen vervoermiddel. Hoewel er een behoorlijk spoorwegnetwerk door het hele land ligt was dit door toeristen niet te gebruiken. Wellicht ergens ook wel begrijpelijk, voornamelijk elektrische treinen in combinatie met een niet al te betrouwbare stroomvoorziening is vragen om problemen. Toch zal Koryo Tours eind april 2014 voor het eerst een reis organiseren waarbij grotendeels per trein gereisd wordt. De reis begint weliswaar met een vlucht naar Pyongyang (waar nu eveneens voor het eerst ook een rit met een trolleybus gemaakt zal kunnen worden), maar vervolgt met een treinreis het richting Wonsan aan de oostkust van het land, en vervolgens verder naar het noorden, eerst Hamhung en tot slot Chongjin, voorheen alleen bereikbaar per peperdure chartervlucht. Vanuit Chongjin zal per slaaptrein weer terug gereisd worden naar Pyongyang, waarna je naar keuze per vliegtuig ofwel in stijl per slaaptrein weer terug reist naar Beijing.
Helaas zal het hierbij wel om een speciaal gecharterde trein gaan, dus verwacht niet dat je samen met de lokale bevolking zal reizen. En sowieso is het maar de vraag of de normale treinen nieuwer zullen zijn dan de “vintage” trein uit de jaren '70 die nu gebruikt wordt…
Vooralsnog biedt Koryo Tours als enige deze reis met ook slechts één vertrekdatum (29-4-2014) aan, of dit een éénmalige reis is of een reguliere reismogelijkheid gaat worden die ook andere organisaties gaan aanbieden is op dit moment nog niet duidelijk.
Een paar plaatjes uit m’n eigen collectie:
http://i.imgur.com/gTMEzkOl.jpg
