Hou je van relaxte rootsrock, dan hou je vast ook van The Band Of Heathens. Als de muziek dan ook nog een lekkere dosis soul mag hebben, dan ben je met Top Hat Crown & The Clapmaster’s Son, het nieuwste album van deze band uit Austin Texas helemaal happy.
The Band Of Heathens is min of meer per ongeluk ontstaan. Ed Jurdi, Colin Brooks en Gordy Quist zijn alledrie singer-songwriters, die een eigen set moesten spelen in Momo’s, een club in Austin, Texas. Wat begon als een spontaan samenspelen, begeleid door Seth Whitney (bas) en John Chipman (drums), mondde uit in een ‘side-project’ onder de naam The Good Time Supper Club om uiteindelijk dus zelfs het ontstaan van een hele nieuwe band te betekenen.
Inmiddels heeft The Band Of Heathens al wat albums op de naam staan: Live From Momo’s (in 2006), Live At Antone’s (in 2007), het titelloze The Band Of Heathens (in 2008) en One Foot In The Ether (in 2009).
Die eerste twee titels zijn veelzeggend, live spelen is namelijk wat het vijftal het liefste doet. In 2010 bijvoorbeeld hadden ze ruim 200 optredens in de agenda staan. Toch wist de band ook nog tijd te vinden om dit nieuwe album op te nemen. Eén met lekkere nummers.
<div class=“lazyYT” data-youtube-id=“nhHop1JaLXo” data-width=“480” data-height=“270” data-parameters=“feature=oembed&wmode=opaque”></div>
The Band of Heathens wordt vaak vergeleken met bands als The Grateful Dead of Little Feat. Ook wordt er vaak verwezen naar The Band. Het nummer *The Other Broadway *roept wel herinneringen op aan deze legendarische formatie, maar er zijn meer verschillen te horen dan overeenkomsten.
Zo’n verschil is bijvoorbeeld dat Band Of Heathens wat meer soul laat horen, zoals in nummers als *Should Have Known *en Enough. Daarmee wordt absoluut niet de Motownsoul bedoeld, maar meer de soul zoals iemand als Frankie Miller die in zijn muziek wist te leggen.
Top Hat Crown & The Clapmaster’s Son is een album vol met lekkere muziek en de teksten gaan ook eens nog ergens over: *Free Again *bijvoorbeeld gaat over de olieramp in de Golf van Mexico. Niet alle nummers zijn van de hand van The Band Of Heathens zelf, *Hurricane *is de enige cover op het album, een nummer van Levon Helm.
Het album kent een fijne afwisseling van uptempo en ballads. Abstracter, maar net zo goed hoorbaar is het spelplezier van de bandleden: met z’n allen in de studio, de nummers spelend. Dat spelplezier knalt uit de speakers en dat roept een erg groot verlangen op om The Band Of Heathens live te zien optreden. Dat is gelukkig mogelijk, want de band komt regelmatig naar Nederland voor optredens.