Het project
Chimfunshi begon als een familie gerund ‘wildlife’ weeshuis in het noorden van Zambia. Het werd opgericht in 1983, toen een ranger een zwaar gewonde baby chimpansee bracht naar de vee ranch van David en Sheila Siddle, een Britse paar, die in de Zambiaanse Copperbelt leefde sinds de jaren 50. De Siddles verpleegde de chimpansee, met de bijnaam “Pal”. Na het herstel van Pal, die met zorg en respect werd verzorgd, kregen de Siddles steeds meer ‘wees’ chimpansees aan hun zorg toevertrouwd.
Veel dieren worden in beslag genomen bij stropers die proberen ze te smokkelen uit Zambia om ze te koop aan te bieden als huisdier. Ook een groot aantal chimpansees zijn gered uit vervallen dierentuinen en circussen in heel Afrika, Azië, Europa en Zuid-Amerika. Met meer dan honderd chimpansees is Chimfunshi nu een van het grootste chimpansee opvangcentra in de wereld.
Activiteiten bij het project:
Onderzoek
Onderzoekers werkzaam bij Chimfunshi (die zijn hier niet permanent, maar komen elk jaar voor een paar maanden) zijn bezig met een groot project om te begrijpen hoe de chimpansee groepen verschillen in hun sociale dynamiek.
Er zijn mogelijkheden voor vrijwilligers om te helpen bij onderzoeksactiviteiten op Chimfunshi. Die kunnen betrekking hebben op de distributie van voedsel in de groep of je kan helpen met het verzamelen van gegevens die zich op de baby chimpansees richten of op hooggeplaatste mannetjes, etc.
Vrijwilligers zullen ook worden aangemoedigd om foto’s nemen en geschiedenis, karakter en leeftijd informatie te verzamelen. Dit zal ook worden gebruikt in Chimfunshi informatiegidsen, bij het maken van stambomen en het verbeteren van het onderwijscentrum. Het maken van foto’s van vlinders, vogels, reptielen, bloemen etc. wordt ook aangemoedigd, want er zijn plannen om van Chimfunshi een beschermd natuurgebied te maken.
Bevorderen van actief gedrag
Er zijn verschillende chimpansees op Chimfunshi die permanent in de grote omheinde opvang verblijven. Dit is meestal om een bepaalde reden, bijvoorbeeld Chiffon en Milla, zij zijn experts op het gebied van ontsnappen. Ze zijn niet agressief, maar het is nog steeds gevaarlijk volwassen chimpansees buiten de omheining te laten.
Vrijwilligers werken hard om extra stimulatie voor deze chimpansees te organiseren dit noem je ‘Behavioural Enrichment’. Dit helpt de chimpansees zowel fysiek als mentaal om actief te blijven.
Behavioural Enrichment kan omvatten:
- Het maken/bouwen van speelgoed om de chimpansees de vermaken (zoals band schommels, dozen enz.)
- Tijdelijke speelgoed/uitdagingen ontwikkelen voor chimpansees (vaak voedsel gebaseerd)
- Het aanbieden van voedsel op moeilijk te bereiken plaatsen zodat de chimpansees moeten improviseren
- Het vullen van gaten om zo het termietgedrag van de dieren te verstrekken
Dit onderdeel van het project vergt creativiteit. De dieren zijn intelligent en sterk.
Tuinieren
Chimfunshi heeft in het verleden (en nog steeds in mindere mate vandaag de dag) donor geld ontvangen om voedsel voor de chimpansees te kopen. Daarnaast kregen ze donaties groenten en fruit van lokale supermarkten. Een aangrenzend stuk grond werd gekocht in 2008 door de donoren met als doel om Chimfunshi zelfvoorzienend te maken en minder afhankelijk te laten worden van donaties.
Een deel van het land is nu gewijd aan landbouw en een boerderij manager, Mr. Banda, heeft hard gewerkt om gewassen zoals kool, maïs, zoete aardappelen, uien, tomaten en aardnoten te laten groeien. De boerderij kan altijd extra helpende handen gebruiken, dus tweemaal in de week werken vrijwilligers op de boerderij.
Oud vrijwilligers hebben een boomgaard aangelegd waar sinaasappelen, citroenen, mango’s, guaves, etc. groeien. Je hebt ook de mogelijkheid om te helpen met andere taken op het gebied van landbouw, zoals oogsten, wieden, bemesten en het sorteren van sinaasappelen en citroenen.
Bouwactiviteiten
Chimfunshi trekt veel bezoekers en schoolgroepen. Vrijwilligers kunnen helpen Chimfunshi in een toeristisch vriendelijk bestemming te transformeren.
Er zijn door vrijwilligers bijvoorbeeld informatieborden en picknick sites gebouwd voor de bezoekers. Vrijwilligers kunnen helpen met de verbetering van de infrastructuur. Ook wordt er gewerkt aan een cadeauwinkel.
Fruitboomgaard
Begin 2012 is er gestart met een kwekerij voor fruitbomen. Het doel in inheems, exotisch fruit te kweken. Als vrijwilliger kan je ondersteunen in deze fruitboomgaarden.
Als vrijwilliger werk je 5 dagen per week bij dit project. Op zondag ben je vrij. Op vrijdag kan je naar Chingola of Kitwe gaan (dichtsbijzijnde plaatsen) om de lokale markten te bezoeken.
Op woensdag ga je naar de originele opvang locatie, waar je Sheila Siddle zal ontmoeten. Je kan deelnemen aan een wandeling van 2 uur door de bush met 4 chimpansees.
Meer informatie
Mocht je meer informatie wensen over dit project, klik dan hier. Ook kan je bellen naar 030 - 230 26 32 voor meer informatie. De overige projecten in Afrika vind je opwww.travelunique.nl.