Budget airlines: uitstel Suvarnabhumi, maar ook eigen terminal
Drie Thaise budget airlines vragen in een brief aan de regering om uitstel van de opening van Suvarnabhumi Airport op 28 september. Volgens Thai AirAsia, Nok Air en One-Two-Go is de nieuwe luchthaven bij Bangkok op deze datum nog niet klaar en levert sluiting van Don Muang een hoop problemen op. Airports of Thailand is inmiddels een studie begonnen naar de mogelijkheid van een eigen terminal op Suvarnabhumi.
Ook de vijftig internationale carriers en de IATA (International Air Transport Association) hebben hun zorgen uitgesproken over de snelle opening van de 2,5 miljard euro kostende luchthaven. Veel airlines weten nog niet waar ze op de nieuwe luchthaven onderdak kunnen vinden.
Volgens de regering moeten alle airlines vanaf 28 september Suvarnabhumi gebruiken. Minister-president Thaksin Shinawatra stelt dat de luchthaven, ten zuidoosten van de hoofdstad, volledig in staat om alle commerciële vluchten te verwerken. De oude luchthaven, Don Muang, gaat op dezelfde datum grotendeels dicht.
In tegenstelling tot wat eerder werd aangenomen, gaan ook de low cost en budget airlines verhuizen naar Suvarnabhumi. Don Muang blijft alleen in gebruik voor militaire en officiële vluchten. Ook privé- en chartertoestellen kunnen van Don Muang gebruik maken. De luchthaven, met op dit moment een maximale capaciteit van jaarlijks 39 miljoen passagiers gaat grotendeels in de mottenballen totdat de maximale capaciteit van Suvarnabhumi (45 miljoen) is bereikt. Dat is naar schatting over drie jaar.
Inmiddels is de AoT (Airports of Thailand) een onderzoek gestart naar de haalbaarheid van een speciale low cost terminal op de nieuwe luchthaven. Deze hoeft niet meer te kosten dan ruim tien miljoen euro en kan over iets meer dan een jaar klaar zijn. De terminal zou het hoofdgebouw op Suvarnabhumi ontlasten
Bron: Thais Verkeersbureau