**Handelsmissie naar Cuba - op kousenvoeten **
**Bron: NRC.nl
**Een ongekend grote groep Nederlandse ondernemers reist zondag anoniem naar Cuba. Bang voor sancties. ING moest vorig jaar haar activiteiten daar staken.
Het is nooit eerder vertoond: vertegenwoordigers van 23 Nederlandse bedrijven reizen dit weekeinde naar Cuba om te kijken of er zaken kunnen worden gedaan met het communistische bewind. „Het is de grootste Nederlandse economische delegatie ooit naar Havana’’, zegt Gerard Vaandrager, directeur van het Nederlands Centrum voor Handelsbevordering (NCH).
Nederlandse ondernemers staan te trappelen om te handelen met Cuba nu de 81-jarige – al bijna twee jaar zieke – Fidel Castro vorige maand bekendmaakte zich ook formeel terug te trekken als leider van het Caraïbische eiland. „Er zijn voldoende signalen dat er een meer liberale economische wind gaat waaien op Cuba. Ons bezoek komt op een heel strategisch moment’’, zegt Vaandrager. „Algemeen wordt aangenomen dat Raúl Castro [de nieuwe leider, red.] zal proberen de armoede te bestrijden door de economie geleidelijk te hervormen’’, schreef minister Verhagen (Buitenlandse Zaken, CDA) deze week de Tweede Kamer.
Ondanks het historische moment wordt het bezoek van de Nederlandse managers met uiterste discretie omgeven. De namen van de Nederlandse bedrijven die op Cuba aan de slag willen, worden door het NCH angstvallig geheim gehouden.