Wij waren in mei 2008 in Tanzania. We hadden via-via een safariwagen, gids en chauffeur geboekt die ook de parkentrees en voor een week overnachtingen hadden geregeld. Daarna zijn we zelfstandig vanuit Arusha naar Dar gereisd, enige dagen in Dar verbleven en daarna zelfstandig naar Zanzibar gegaan.
Wat ervaringen,
We hebben Lake Manyara National park, Serengeti en Arusha National park gezien. Op de weg van Lake Manyara naar Serengeti zijn we nog over de kraterwand van de Ngorongoro- krater gereden. Vooral Lake Manyara en serengeti zijn ongelooflijk mooi. Al de 3 parken liggen in het noorden/noord-westen van tanzania en niet al te ver van elkaar af. Het landschap in dit deel van tanzania is in 1 woord fantastisch; de kilimanjaro, de Mount Meru en het kratermassief waar de Ngorongoro-krater inligt, de bergwand die gelijk aan het Lake Manyara-meer grenst, fantastische uitzichten. In zowel Lake Manyara als Serengeti overal ongelooflijk veel dieren. In Lake Manyara National Park een keer of 10 a 15 groepen olifanten gezien in slechts 2 uur tijd! daarnaast in Lake Manyara National Park in 2 uur tijd ook nog buffels, nijlpaarden, meerdere malen giraffen, zebra´s, wrattenzwijnen, impala´s, bavianen en veel prachtige vogels gezien. In Serengeti wat minder olifanten maar verder ook veel dieren waaronder 1 maal 2 cheetah´s langs de weg en 3 keer in 3 dagen leeuwen van dichtbij. Het is echt zoals je het in de natuurdocumentaires ziet. Nogmaals ongelooflijk
Wat natuur betreft kan je het waarschijnlijk vrijwel nergens op de wereld beter krijgen. Tanzania is wat duurder en strenger gereguleerd dan Kenia. Aan de ene kant komt dat de natuur ten goede, aan de andere kant betekent het ook dat het wat duurder is. Maar het is wel ´the real thing´.
Over de veiligheid, kosten en dergelijke; wat safari relatief duur maakt is dat je park-entrees per persoon per dag betaalt en het feit dat je meestal een safari-jeep met chauffeur nodig hebt. De kosten van dat laatste kan je wat verminderen door met een groep van een man of 6 a 7 te komen in de plaats van alleen of met z´n 2-en. De kosten daarvan kunnen dan worden gespreid over veel meer personen. er gaan tot ongeveer 8 personen in de safari-jeeps.
Overnachten hoeft niet echt duur te zijn, maar wordt dat wel als je moet overnachten in luxe safari-lodges in het hart van de Serengeti ofop de rand van de Ngorongoro-krater. Dit is zeker niet altijd nodig. Zowel bij Lake Manyara, de Ngorongoro-krater als Arusha National park zijn in de nabijheid van het park veel goedkopere lodges en campsites aanwezig. Dorpen als Karatu en Mto Wa Mbo kennen vrij veel redelijk geprijsde accomodaties en zijn binnen 20 a 30 kilometer van de genoemde parken.
Doorgaande wegen zijn meestal goed in tanzania en zeker geen dramatisch probleem. Voor zover we hebben kunnen zien lijkt Arusha niet onveilig, al waren wij wel met onze lokale gids en dat maakt het natuurlijk moeilijker te beoordelen.
Arusha National Park valt tegen. Hier ontbreken de olifanten, impala´s en leeuwen. Wel bijzonder is dat je Arusha National Park met de fiets mag betreden omdat er geen leeuwen meer zijn. voor de echte avonturiers is daar dus een safari per fiets mogelijk!
We zijn zelf met de bus van Arusha naar Dar es Salaam, de voormalige hoofdstad en metropool aan de kust (Indische Oceaan) gegaan. Dit duurt zo´n 12 uur met meerdere stops. Het is vrij goedkoop, een euro of 10. Er wordt meerdere malen gestopt, waarvan 1 keer om uitgebreid te eten. Wij hadden 1 van de betere maatschappijen. Deze rijden gewoon met luxe bussen. Ook hier gold dat de weg gewoon goed is. Uitzichten tussen Arusha en Dar vielen mij tegen. niet veel bijzonders. Wel werden steeds enorme hoeveelheden fruit (mango´s, ananassen, sinaasappelen enz.) aangeboden.
Dar is een hele grote stad met miljoenen inwoners. Wij zijn slechts in het centrum geweest. In het historische centrum bij de baai waar de haven is, staan veel koloniale gebouwen en er is een grote Indiase gemeenschap met veel tempels, moskeeen, Indiase restaurants en dergelijke. Er is een pnotje van Dar naar de andere kant van de baai ten zuiden van de stad. Daar begint gelijk platteland en binnen een kilometer of 7 a 8 zijn er tropische, rustige stranden waar nu ook wat resorts zijn gebouwd. Het nationale Museum is wel het bezoeken waard. Wij hadden niet de indruk dat dit centrum van Dar erg onveilig is, maar neem geen risico, neem gewoon een taxi na zons-ondergang.
Er zijn veel ferries naar Zanzibar. Deze kosten enkele tientallen euro´s per persoon. Zanzibar is mooi, maar ook erg toeristisch en de plaatselijke bevolking is nogal opdringerig en hanteert aggressieve verkooptechnieken. Howel erg mooi en bijzonder ben ik daarom geen fan van het hoofdstadje Stone town. Ga zo snel mogelijk naar een resort aan de kust. Wij waren in Kendwa Rock en hadden een fantastische tijd. Toen ook niet duur al was het laagseizoen. Rond Zanzibar heb je stranden waar zeeschildpadden komen, duiklokaties, gebieden waar je dolfijnen kan zien, voormalige specerijenplantages en het paleis van de voormalige sultan van Zanzibar. Freddie Mercury is op Zanzibar geboren en opgegroeid.
In het algemeen is Tanzania een aanrader, vooral als je van natuur houdt. Het noorden is niet het enige deel van Tanzania waar Nationale Parken en wildparken zijn, die zijn er ook in het zuiden, westen en centrale deel van het land. ook daar moet de wildstand fantastisch zijn. Daar zijn echter wel veel minder accomodaties en dergelijke, vaak is een safari in bijvoorbeeld Selous Game Reserve duurder. Aan het Lake Tanganyika aan de Westkant van het land zijn ook noog 2 parken waar veel chimpansees wonen. Het Tanganyika-meer en het Victoria-meer zijn ook zeker de moeite waard.