Balkenende bezoekt Indonesië
Telegraaf 6 april
JAKARTA - Minister-president Balkenende brengt vrijdag en zaterdag een werkbezoek aan Indonesië als onderdeel van een rondreis aan Azië en het gebied van de Stille Oceaan. De premier wil met het bezoek de bilaterale relaties tussen Nederland en de oud-kolonie versterken. Hij zal ontmoetingen hebben met de Indonesische president Yudhoyono, vicepresident Kalla en verschillende ministers.
Tijdens het bezoek van Balkenende zal vooral over economische samenwerking worden gesproken. Daarnaast zullen geloofskwesties aan bod komen, zoals een discussie met moslimstudenten bij de Islamitische Staats Universiteit in Jakarta. Ook staat er een gesprek op het programma met leiders van Nadhlatul Ulama en Muhammadiyah, de twee grootste moslimorganisaties in Indonesië.
[http://www.telegraaf.nl/multimedia/archive/01400/Kaartje-Indonesi__1400161b.jpg](http://javascript<b></b>:fotovenster()
Als grootste moslimland ter wereld, wordt Indonesië door westerse landen als belangrijk bondgenoot gezien in de strijd tegen het moslimterrorisme. Zo bezochten de Britse premier Blair en Amerikaanse minister van Buitenlandse zaken Rice in maart Indonesië, waarbij ze het land prezen voor de democratie en religieuze tolerantie.
Het bezoek van de christendemocraat Balkenende illustreert dat de band tussen Nederland en zijn voormalige kolonie de laatste jaren sterk is. Nederland staat nu in de top vijf van buitenlandse investeerders.
Bot
Belangrijk voor de betrekkingen tussen de twee landen was het bezoek dat minister van Buitenlandse Zaken Bot aan Indonesië bracht, na de tsunami van december 2004 die in Indonesië vooral de provincie Atjeh trof.
Tijdens zijn bezoek in augustus 2005 erkende Bot formeel dat Indonesië al onafhankelijk werd op 17 augustus 1945 in plaats van op 17 augustus 1949 zoals Nederland voorheen altijd betoogde. Bovendien zei Bot tijdens de zestigjarige onafhankelijkheidsviering openlijk dat Nederland de politionele acties in voormalig Nederlands-Indië betreurde.
Het laatste bezoek van een Nederlandse premier was in 1995 toen Wim Kok met koningin Beatrix een bezoek aan Indonesië bracht. De beslissing van de sociaaldemocraat Kok om pas na de vijftigjarige onafhankelijkheidsviering in Indonesië te arriveren, leidde tot spanningen tussen beide landen.
[http://www.telegraaf.nl/multimedia/archive/01400/balkenende_bibliot_1400091b.jpg](http://javascript<b></b>:fotovenster()
Balkenende sloot op donderdagmiddag (lokale tijd) zijn vijfdaagse bezoek aan Australië af ter viering van de Nederlandse ontdekking van Australië in 1606. Terwijl hij in Perth met de Australische minister-president Howard de replica van de Duyfken uitzwaaide, zei de laatste dat de vierhonderdjarige betrekkingen tussen Nederland en Australië voor hem geen reden zijn om dit jaar naar Nederland te komen. „Mijn agenda is overvol, dus ik denk niet dat het gaat lukken”, zei Howard.
Balkenende heeft een bezoek van zijn Australische collega-president nog niet helemaal uit zijn hoofd gezet. Ik heb Howard uitgenodigd en wie weet als het Australisch voetbalteam ver komt tijdens het WK in Duitsland dat hij het combineert met een bezoek aan Nederland.”
De reis van Balkenende werd in Australië overvleugeld door het bezoek van de Chinese premier Wen Jiabao. Op de dag dat Balkenende aankwam in Canberra, maandag, tekenden Howard en Wen in het parlementsgebouw een miljardenovereenkomst voor de levering van uranium aan China. De Chinese vlag wapperde uitbundig in de hoofdstraten van de Australische hoofdstad en maakte pas een dag later, toen Balkenende al weer vertrok, plaats voor de Nederlandse vlag.
Conflict
Het conflict tussen Australië en Indonesië over de 42 vluchtelingen uit Papoea, een voormalig Nederlandse kolonie, die in januari in Cape York zijn geland en een visum hebben gekregen, maakte de viering van de eeuwenlange betrekkingen er ook niet feestelijker op. Balkenende stelde net voordat hij in het vliegtuig naar Jakarta stapte, waar hij twee dagen zal blijven, dat hij niet gaat bemiddelen tussen de twee kemphanen. Australië moet de territoriale grenzen van Indonesië eerbiedigen en Indonesië de wetten die in Australië gelden”, aldus de minister-president. Ik zal in ieder geval het grote respect dat Howard heeft voor de Indonesische president Susilo Bambang Yudhoyono overbrengen.”
De reis door Australië heeft volgens Balkenende de relatie tussen de twee landen verstevigd. Dat uit zich met name in de militaire samenwerking in Afghanistan. Tweehonderd Australische militairen zullen onder het toezicht van 1400 Nederlandse soldaten gaan werken aan de heropbouw van de zuidelijke provincie Uruzgan. Nederland en Australië maakten deze week ook bekend dat ze een ambassade gaan delen in de hoofdstad Kabul.