Onrust
Hassnae Bouazza
De onrust in verschillende Arabische landen lijkt zich als een olievlek te verspreiden. Al maanden was het onrustig in Egypte en afgelopen weekend, met de zelfmoordaanslag op een Koptische kerk in Alexandrië, is de onrust zo erg geworden dat er wordt gewaarschuwd voor een burgeroorlog. Gisteren is een demonstratie door christelijke Egyptenaren neergeslagen door de oproerpolitie, dit nadat Moubarak bezwoer de ‘hand van het terrorisme af te hakken’.
Moubaraks woorden maken weinig indruk op de bevolking die al decennia smacht naar politeke hervormingen en democratische verkiezingen. De aanloop naar de Egyptische verkiezingen was zeer onrustig door de moord op Khaled Said en de terugkeer van Mohammed el Baradei op wie vele Egyptenaren hun hoop hadden gevestigd als eventueel presidentskandidaat. De verkiezingen van afgelopen november won Moubaraks Nationale Democratische Partij met 81 procent van de stemmen.
In Tunesië is het al onrustig sinds 17 december van het afgelopen jaar, toen de politie de verkoopwaar van Mohamed Bouazizi in beslag nam, omdat hij geen verkoopvergunning had. Bouazizi stak zichzelf uit protest in brand en dit luidde het begin in van unieke demonstraties in een land dat zich altijd presenteert als een toeristisch paradijs en moderne staat, maar waar de werkeloosheid en de politieke onderdrukking welig tieren. Jongeren zijn de werkeloosheid en het gebrek aan vrijheid zat en laten dit nu voor het eerst luid en duidelijk horen aan president Zine al abidine Ben Ali die 23 jaar geleden Habib Bourguiba afzette en sindsdien het land met ijzeren hand regeert.
Volgens de Qatarese Engelstalige krant Gulf Times heeft de oppositie in Jemen opgeroepen tot demonstraties uit protest tegen een amendement waardoor President Ali Abdullah Saleh voor het leven het land kan blijven leiden. Saleh is al sinds 1978 president en werd voor het eerst verkozen in 1999 voor een periode van zeven jaar. Zijn tweede termijn begon in 2006 en zou in 2013 aflopen. De oppositie wil dat 2011 het jaar van vreemdzame protesten wordt.
De Bahreinse Gulf Daily News meldt tot slot dat ook Libanon aan de rand van de afgrond staat door geruchten dat het weer tot een botsing zal komen tussen Hezbollah en regeringspartijen. De directe aanleiding zou het onderzoek van het VN-tribunaal zijn naar de moord op voormalig premier Rafiq Hariri. Vermoed wordt dat het Tribunaal Hezbollah als schuldige zal aanwijzen. De werkelijke oorzaak is volgens de Gulf Daily News echter de Libanese regering en de rol die ze speelt in de regio, met daarbij de VS, Syrië en Saudie-Arabië als belangrijke spelers en risicofactoren ten aanzien van de fragiele politieke stabiliteit in het land.
Hassnae Bouazza (حسناء بوعزة) schrijft voor Vrij Nederland, De Volkskrant, NRC Handelsblad, Elle en de Arabische site van de Wereldomroep.
Nu het de Tunesiërs is gelukt hun autoritaire president Ben Ali het land uit te jagen, hopen politieke activisten uit andere Arabische landen dat de vlam ook naar hun landen overslaat. Nadat gisteren al gedemonstreerd werd in Jordanië, roepen Arabische bloggers op tot nieuwe revoluties.
Zo twitterde een bekende Marokkaanse blogger, die onder de naam Ibn Kafka schrijft, gisteren:
http://www.nrc.nl/wp-content/uploads/2011/01/tweetibnkafka1.png
Blogger Robert Mackey van The New York Times gaf gisteravond een overzicht van reacties uit de Arabische blogosfeer op het waarschijnlijke slagen van de revolte in Tunesië. Een andere Marokkaanse journalist, die vanuit Caïro werkt voor het blog Arabist, spreekt van een historische mijlpaal:
“Ben Ali has fallen. An Arab dictator of 24 years has turned out to be removable — not by a relative, former ally or military chief, but by a popular insurrection. This is historic first for the entire region.”
Dima Khatib, journaliste van Al-Jazeera, deelt die conclusie. Zij twitterde gisteravond: “Take a breath people. We are living history. Tunisians have given us the best gift ever. I am happy to be living today.”
AP meldt vanochtend dat tientallen Egyptenaren het vertrek van Ben Ali gisteravond vierden bij de Tunesische ambassade in Caïro. Zij zouden hebben geroepen: “Ben Ali, vertel Mubarak dat er voor hem ook een vliegtuig klaar staat!”. Een Egyptische mensenrechtenactivist zei tegen AP:
“What’s significant about Tunisia is that literally days ago the regime seemed unshakable, and then eventually democracy prevailed without a single Western state lifting a finger. I feel like we are a giant step closer to our own liberation.”