Op de vredige gebedsbijeenkomst die zondag 11 maart werd gehouden in Harare, Zimbabwe, is naast MDC-leider Morgan Tsvangirai en ruim honderd andere demonstranten ook Lovemore Madhuku, voorzitter van de National Constitutional Assembly (NCA) gearresteerd en zwaar mishandeld.
De NCA is een van de partnerorganisaties van NiZA in Zimbabwe. De leider van de jeugdafdeling van de NCA, Gift Tandare, werd diezelfde dag gedood door toedoen van politiekogels. Volgens Pascal Richard, coördinator Zimbabwe Watch is dit het begin van het verzet. “Dit wordt het jaar van de showdown: het volk gaat z’n rechten opeisen!”
Bij de grootste vakbond van Zimbabwe, Zimbabwe Congress of Trade Unions (ZCTU), ook partner van NiZA, is vandaag een inval gedaan door de politie. Daarbij zijn spullen geconfisceerd. De aanleiding daartoe is dat de ZCTU momenteel werkt aan de voorbereiding van een grote ‘Stay Away’, ofwel staking op 3 en 4 april.
NiZA ondersteunt de ZCTU bij het uitgeven van het vakbondsblad ‘The Worker’. De Zimbabwaanse vakbond is één van de weinige maatschappelijke organisaties die nog een sterke achterban heeft en een voortdurende kritische houding met betrekking tot de Zimbabwaanse overheid.
Astrid Schipper en en Christian Kuijstermans zijn beide medewerkers van het Media-programma van NiZA en verblijven momenteel Harare, Zimbabwe. NiZA heeft zeven partnerorganisaties in Zimbabwe op het gebied van Mensenrechten en Media. Het is goed mogelijk om een van beide NiZA-medewerkers telefonisch te interviewen over de situatie ter plekke.
Het Nederlands instituut voor Zuidelijk Afrika (NiZA), opgericht in 1997, zet zich in voor democratisering in zuidelijk Afrika, door partnerorganisaties te ondersteunen op het gebied van vrije media, eerlijke economische ontwikkeling en de toegang tot mensenrechten. Door middel van conferenties, debatten en campagnes vraagt NiZA aandacht voor ontwikkelingen in zuidelijk Afrika. Daarnaast beschikt NiZA over een uitgebreid informatie- en documentatiecentrum dat grotendeels wordt ontsloten op onze website www.niza.nl.