Thailand maakt zich op voor het grootste feest uit de geschiedenis van het land, de viering van de 80ste verjaardag van Koning Bhumibol op 5 december. Het zal niemand ontgaan die tot eind dit jaar Thailand, en met name Bangkok, bezoekt. Op vrijwel elke toegangsweg naar de stad (en dat zijn er vele) zijn triomfbogen opgericht voor Koning Bhumibol en Koningin Sirikit. Laatstgenoemde heeft op 12 augustus (Thaise moederdag) haar 75ste verjaardag gevierd. De triomfbogen bezingen de uitzonderlijke talenten van ZKH en de geschiedenis van zijn leven. Vorig jaar vierde Thailand in stijl het feit dat de Koning 60 jaar geleden de troon besteeg.
De 33 triomfbogen en beeldhouwwerken rond Ratchadamnoen Avenue en het Chitralada Paleis vallen het meest op, versierd met koninklijke, en dus witte olifanten en allerlei foto’s uit het leven van het koninklijk paar. Veel straten in het centrum van Bangkok bieden het komende halfjaar een feestelijke aanblik door de duizenden lichtjes in bomen en op monumenten. Maar ook aan de rand van Bangkok en in andere Thaise steden valt op dit gebied het nodige te bewonderen.
Wie de komende maanden Thailand bezoekt, doet er goed aan op de eerste de beste markt een geel poloshirt te kopen, versierd met het koninklijke wapen. Geel symboliseert namelijk de maandag, de dag waarop ZKH is geboren.
*Bron: Thais Verkeersbureau / www.thaisverkeersbureau.nl *