Reistip: Kastelen en tuinen langs de 800 KM fietsroute “Loire à vélo”
De Loire vallei staat garant voor overheerlijke wijnen en prachtige kastelen vol verhalen. Wereldwijzer nam de fiets mee en reed een stuk over de Loire à vélo route.
De Loire à vélo route baant zich een weg door de regio’s Pays de la Loire en de Loire Valleé en door het natuurpark Loire-Anjou-Touraine. Maar liefst 800 kilometer aan onafgebroken fietsroute ligt vanaf 2011 tot je beschikking. De route is ook onderdeel van de EuroVelo 6 route, welke via de Loire, de Rijn en de Doneau doorloopt tot de Zwarte Zee. De route leidt je langs oude kastelen vol verhalen, vele wijngaarden waar de geduldige druiventrossen wachten op hun lot en oude Franse stadjes waar de mannen het spel met de ballen beoefenen. Hieronder een aantal tips voor je tocht langs de Loire.
Château de Cheverny, het kasteel van kapitein Haddock
Wie de strips van Kuifje kent, kent het kasteel waar kapitein Haddock in woont. Hergé ontleende zijn inspiratie voor het kasteel aan Château de Cheverny. Hij liet de zijvleugels van het oorspronkelijke kasteel weg en voilà, het kasteel van Kapitein Haddock was een feit. Ook vind je bij dit kasteel een permanente tentoonstelling over de Kuifje strips van Hergé.
Ook voor de niet-Kuifje kenner is het kasteel het bezoeken waard. Binnen in het kasteel zijn veel originele elementen te vinden, prachtige gerestaureerde plafonds, geschilderd door Paul Mosnier en veel oud wapentuig. Het kasteel is het gehele jaar geopend.
Website: www.chateau-cheverny.fr
Links: Château de Cheverny vanaf de voorkant
Rechts: Bij het kasteel vind je een museum over de Kuifje strips
Château de Chaumont-sur-Loire
Elk jaar vindt in dit kasteel een internationaal tuinfestival plaats met wisselend thema. In 2010 waren er 300 voorstellen voor tuinontwerpen. Na een voorselectie van 60 ontwerpen zijn uiteindelijk 21 tuinen met het thema ‘Lichaam en Ziel’ gerealiseerd. Elke ontwerper kreeg een budget van 11.000 euro tot zijn beschikking.
Op het kasteelterrein is het mogelijk om van een eenvoudige of luxe lunch te genieten.
Website: www.chaumont-sur-loire.fr
Links: De theetuin
Rechts: Château de Chaumont-sur-Loire
Château de Chenonceau
Château de Chenonceau is gebouwd op de rivier de Cher, waar de unieke schoonheid van de architectuur weerspiegelt in het water. Het kasteel is gebouwd in 1513 door Katherine Briçonnet, uitgebouwd door Diane de Poitiers en Catherine de Medicis, en gered van de ontberingen van de Franse Revolutie door mevrouw Dupin.
In het kasteel is een audio rondleiding mogelijk in het Nederlands. Je vindt er werken van diverse grote schilders, wandtapijten en Renaissance meubelen. Kaartjes voor dit kasteel zijn online te bestellen. Aangezien dit kasteel zeer druk wordt bezocht is dit aan te bevelen als je niet in de rij voor de kassa’s wilt staan.
Het kasteel wordt omgeven door o.a. aardige tuinen, een 16e eeuwse boerderij (geen aanrader, weinig te beleven) en een park. Voor de kinderen is buiten een speeltuintje aanwezig. Het kasteel en het park zijn het bezoeken waard, maar is te schrappen bij een druk program.
Website: www.chenonceau.com
Links: Château de Chenonceau is over de rivier gebouwd
Rechts: Langs de fietsroute naar het kasteel geeft een trotse wijnboer uitleg over zijn druivenranken
Château Royal d’Amboise
Het kasteel van Amboise vindt zijn oorsprong in de 11e eeuw en was door de eeuwen uitgegroeid tot een prachtig groot kasteel direct aan de Loire. Nu nog staan grote delen van het kasteel overeind, waaronder het kapel van Sint-Hubertus met het graf van Leonardo da Vinci; althans, na doorvragen van Wereldwijzer bij de gids was het ‘waarschijnlijk’ het graf van Da Vinci.
Website: www.chateau-amboise.com
Links: Vooraanzicht van Château Royal d’Amboise
Rechts: Glas in lood ramen van de Sint-Hubertus kapel
Clos Lucé, het kleine kasteel van Leonardo da Vinci
In 1516 vertrok Leonardo da Vinci naar Frankrijk op uitnodiging van koning François I. De koning was zeer gecharmeerd van Leonardo’s kundes en benoemde hem tot ‘eerste schilder, bouwmeester en technicus van de Koning’. Hij stelde hem het kasteel ‘Clos Lucé’ tot zijn beschikking, alwaar Leonardo de laatste drie jaren van zijn leven wijdde aan de schilderkunst en zijn ontelbare passies.
In het Château du Clos Lucé vind je een permanente tentoonstelling over Leonardo da Vinci. En niet alleen over zijn uitvindingen en kunstwerken, maar ook over hoe hij leefde in dit landhuis. Het huis is omgeven door een grote tuin, waar sommige van zijn uitvindingen in het groot zijn nagebouwd. Het is zeker de moeite waard om ook voor deze tuin de nodige tijd te nemen. Voor kinderen is in de tuin een speelweide aanwezig.
Website: www.vinci-closluce.com
De tuinenpracht van Château de Villandry
De wat eigenaardige kasteelheer van Spaanse afkomst weet hier prachtige tuinen met diverse thema’s te onderhouden. Samen met zijn ruim tien tuinmannen uiteraard. De prachtige tuinen van dit kasteel zijn zeker het bezoeken waard. Zelfs de moestuinen van dit kasteel zijn met uiterste precisie aangelegd. Eén van de tuinen is ook zeer geschikt voor kinderen…inderdaad, een speeltuin(tje). Mooie plaats ook voor een picknick. Kom je in september, snoep gerust van de vele heerlijke druiven die boven je hoofd in de tuinen hangen te bengelen.
WebsiteL www.chateauvillandry.fr
De tuinen van Château de Villandry
Overnachten in Château du Breuil
Overnachten in een kasteel aan de Loire is o.a. mogelijk in Château du Breuil. De kamers zijn van normale proporties, doch kasteel-waardig aangekleed. Het hotel wordt gerund door broer en zus, die de gasten zeer hartelijk ontvangen. Het hotel beschikt over een mooi aangelegd buitenzwembad. Het hotel beschikt verder over een haute cuisine restaurant.
Website: www.chateau-breuil.com
Wijnproeven in Vinci Caves
In Amboise kun je voor een goede wijnproeverij terecht bij Vinci Caves. De wijnwinkel heeft een ondergronds ‘cave’ ruimte waar diverse wijnen uit de streek geproefd kunnen worden onder het genot van diverse lokale lekkernijen. De Wereldwjzer afvaardiging was tijdens de proeverij onder de indruk van de Chinon wijn van Olga Raffault, uit 2003, welke dan ook in de koffer mee naar Nederland ging. Voor een proeverij is het nodig te reserveren.
Website: www.vinci-cave.fr
Links: Uitleg over de Loire wijnen
Rechts: …en proeven maar!
Tours
De oude Franse studentenstad Tours heeft 140.000 inwoners. De levendige stad wordt gekenmerkt door een zeer gemoedelijke sfeer. De Franse koning Lodewijk XII zetelde in Tours.
Een aanrader in deze stad wat betreft bezienswaardigheid is o.a. de grote kathedraal met daarnaast het museum van Schone Kunsten. Het museum bevat o.a. veel schilderijen van Europese schilders uit de 14e tot 21e eeuw. Vooral de Vlaamse schilders zijn alom vertegenwoordigd.
Mocht je een lunch willen nuttigen dan is het restaurantje ‘La Cuisine de Georges’ een absolute aanrader. Met een paar tafeltjes en een grote ‘stamtafel’ is het geheel gesitueerd in een soort huiskamer met open keuken. Het eenvoudige karakter van de ruimte zorgt voor de huiselijke sfeer, waarbij alles om het eten draait. Geen afleiding door overbodige luxe, maar gewoon fantastisch eten met bestek van de Ikea. De eigenaar werkt alleen en heeft zijn zaak open van 12:00 uur tot 19:00 uur. Zondags gesloten.
Mocht je in Tours een redelijk goedkoop maar goed hotel zoeken, dan kun je terecht bij Hotel Ronsard. De kamers zijn klein, maar schoon en hip.
Conclusie
De Loire à vélo route is een fantastische mogelijkheid om per fiets te genieten van de Loire omgeving. Kastelen, stadjes en culinaire hoogtepunten wachten tot ze door jou ontdekt worden. De Loire streek is vanaf Parijs binnen het uur te bereiken met de TGV. Het is mogelijk gehuurde fietsen in te leveren op andere punten.
Links