In het onderzoek naar omkoping rond de Fifa is een rol weggelegd voor een prominente Nederlander uit het voetbal. Een voormalig Nike-directeur en zakelijk rechterhand van Oranje-coach Guus Hiddink was nauw betrokken bij een nu omstreden megacontract met de Braziliaanse voetbalbond CBF. Miljoenen van Nike zijn volgens de Amerikaanse aanklagers doorgesluisd voor het betalen van steekpenningen in Brazilië.
http://fd.nl/images/05/76/43/inline/1280x0/high/84006-jpg.jpg?v=27
Het Braziliaanse elftal droeg tijdens het WK in Frankrijk in 1998 voor het eerst Nike-kleding op een eindtoernooi.
Cees van Nieuwenhuizen is een van de directeuren van Nike die in 1996 mede een handtekening zette onder het toen grootste sponsorcontract ooit in de sportwereld van $160 mln. Hij geldt als de architect van deze verrassende deal. Nike veroverde hiermee vanuit het niets een grote rol in het topvoetbal. Volgens de Amerikaanse aanklacht tegen veertien verdachten maakte Nike buiten dit contract nóg een afspraak om $ 40 mln te betalen aan de Braziliaanse sportmarketinggroep Traffic van José Hawilla.
**
Schikking**
Hawilla heeft inmiddels in een schikking met de Amerikanen schuld bekend aan massale omkoping en fraude. De aanklagers noemen Nike niet bij naam in de geopenbaarde documenten maar volgens Amerikaanse en Braziliaanse media maakt het contract deel uit van het strafrechtelijk onderzoek van de aanklagers uit Brooklyn en de FBI. Het Amerikaanse sportkledingbedrijf heeft in een verklaring laten weten zich van geen kwaad bewust te zijn. Haar (voormalig) leidinggevenden zijn ook niet in staat van beschuldiging gesteld.
Miljoenen van Nike zijn wel beland in de zakken van corrupte Brazilianen, zoals vermoedelijk Ricardo Teixeira, de voormalige bondspresident in Brazilië die weg moest in 2012 na geruchten over corruptie. Teixeira getuigde in 2001 al voor een Braziliaanse parlementaire onderzoekscommissie over de contracten tussen Nike en de bond. Zijn opvolger José Maria Marin is vorige maand in de boeien geslagen.
**
Pensionado**
Het 44 pagina’s tellende contractdat is opgesteld in het Portugees is ondertekend door Teixeira, Hawilla van Traffic en namens Nike door medeoprichter Philip Knight, president Tom Clarke, voetbalbaas Sandy Bodecker en Van Nieuwenhuizen voor Nike Europa in Hilversum. Wie namens Nike de tweede overeenkomst van één pagina heeft getekend voor de betalingen via Zwitserland aan Traffic meldt de aanklacht niet.Van Nieuwenhuizen wil niet ingaan op de vraag of hij al is benaderd door de FBI of andere opsporingsdiensten om informatie te geven. Hij mailt in een reactie aan Het Financieele Dagblad: ‘Ik heb begrepen dat Nike volledig meewerkt aan een kennelijk onderzoek van de FBI. Het lijkt mij niet verstandig om daar als inmiddels pensionado tussendoor te fietsen.’
**
Brievenbusmaatschappij**
Hawilla parkeerde zijn vermoedelijk onrechtmatig verkregen vermogen deels in de Nederlandse brievenbusmaatschappij Traffic Sports Europe BV in Den Haag. Tussen 1996 en 1999 stuurde Traffic facturen aan Nike van in totaal $30 mln met de omschrijving ‘marketing fees’. Volgens de Amerikaanse aanklacht is de helft daarvan doorgesluisd naar een persoon die valt te herleiden tot Teixera. In 2002 is het tienjarige contract tussen Nike en de Braziliaanse voetbalbond voortijdig ontbonden.
Van Nieuwenhuizen is jaren een prominente figuur geweest in het topvoetbal. Hij zorgde in de jaren negentig dat Nike met een Europees hoofdkantoor en werknemers naar Hilversum kwam. Met vooruitgeschoven post Van Nieuwenhuizen veroverde Nike vanuit Brazilië de voetbalwereld. In 1996 haalde hij ook Oranje binnen voor Nike voor destijds 66 miljoen gulden. Na zijn directeurschap voor Nike in Brazilië was hij zaakwaarnemer van Guus Hiddink, coach van het Nederlands elftal en voorheen Zuid-Korea, Australië, Rusland en Turkije.