Het is geen vrolijk vakantietopic, maar ik wil het toch doorgeven, zeker omdat ik zelf een kind sponsorde in dit tehuis en ook de bewuste Henk M. persoonlijk heb ontmoet. Ik ben blij dat er gerechtigheid is nu.
Van de week is er weer een dubieuze meneer gesignaleerd in Pokhara die foto’s heeft gemaakt van kinderen, die vervolgens op verwerpelijke websites zijn teruggevonden.
PERSBERICHT
Datum: woensdag 8 april 2009
Bron: Stichting Childright Fund
De rechtbank in Kathmundu, Nepal, heeft op woensdag 8 april 2009 de Nederlander Henk M. veroordeeld tot een gevangenisstraf van negen jaar. Dit bericht bereikte ons vanavond via de Nepalese manager van het voormalige kinderhuis Hamro Jivan.
Henk M. exploiteerde het kinderhuis Hamro Jivan in Kathmandu. Hij werd in de nacht van 7 op 8 februari 2007 door de politie gearresteerd voor het plegen van sexsuele misdrijven met minderjarige kinderen uit het kinderhuis. Bij zijn arrestatie werd hij op heterdaad betrapt bij zijn misdadige praktijken.
Indertijd werd aan deze zaak veel aandacht besteed in de landelijke pers. Er werd in het televisieprogramma Netwerk een indrukwekkende reportage aan gewijd. In Nepal besteedde iedere grote krant veel aandacht aan de zaak.
Twee Nederlandse vrijwilligsters in het kinderhuis speelden een belangrijke rol bij het aan de kaak stellen van zijn praktijken. De Nepalese organisatie Voice of Children heeft alles in het werk gesteld om het proces goed te laten verlopen en heeft veel werk verricht om alle feiten aan het licht te laten komen. De Nepalese wetgeving is vanwege de groei van het sextoerisme nog zeer recent.
De opgenomen verklaringen van de kinderen en de goede advocatuur bleken uiteindelijk doorslaggevend om hem te kunnen veroordelen. De uitspraak is voor Nepal vrij uniek. Voice of Children wint hiermee het eerste proces van de vele die ze al heeft gevoerd.
Na de arrestatie van Henk is het kinderhuis onder de nieuwe naam Sunaulo Pravat Bal Griha voortgezet onder leiding van de Nepalese manager Bala Giri. Dankzij de steun van de stichting ChildRight Fund, die zich inzet voor de rechten van kinderen over de hele wereld, kon het kinderhuis blijven voortbestaan. Ook enkele donateurs en vrijwilligers bleven het kinderhuis trouw.
Het proces duurde meer dan twee jaar en kende vele ontwikkelingen. Na een half jaar werd betrokkene veroordeeld, maar de strafmaat werd pas vandaag uitgesproken. De voorzitter van de voormalige Nepalese NGO werd in 2007 ook voor korte tijd gevangen gezet, doch na twee weken vrijgelaten. Hij is nu definitief vrijgesproken hoewel zijn betrokkenheid bij de activiteiten van Henk M. duidelijk was.
Kinderen uit het kinderhuis werden onder zware druk gezet om verklaringen in te trekken. Onder meer door de voormalige NGO voorzitter. Zozeer zelfs dat een kind uit het huis is gevlucht.
Ook werd de voormalige Nederlandse stichting Hamro Jivan benaderd om geld te storten voor de vrijspraak van Henk M. Stafleden kregen bedreigende telefoontjes en er werd ingebroken in het huis om deze bedreigingen kracht bij te zetten.
Met steun van de donateurs van ChildRight Fund kon het kinderhuis verhuizen, zodat men nu beschikt over een prachtig onderkomen.
De Nederlandse stichting Hamro Jivan deed indertijd ook aangifte tegen Henk M. wegens het exploiteren van een porno netwerk. Hiervoor waren diverse aanwijzingen zoals vele pornofoto’s op zijn computer van kinderen uit het huis. De Nederlandse officier van justitie legde deze aangifte na onderzoek van Interpol evenwel naast zich neer. Interpol deelde mee dat er geen porno op zijn pc aanwezig was hoewel dit in de processtukken duidelijk staat vermeld en ook de kinderen “het maken van foto’s” bevestigen. Op verzoek beraadt het openbaar ministerie zich nu al meer dan een half jaar over deze aangifte.
Hopelijk zijn de staf en kinderen in het kinderhuis nu vrij van de druk, waaronder ze door de onzekerheid over de uitspraak van de rechter leefden. We danken ook al onze donateurs, die het mogelijk maken om dit soort misstanden te bestrijden en het kinderhuis te blijven steunen.
Stichting ChildRight Fund,
Energieweg 7A, 3401 MD IJsselstein.