Grootste scheepsramp Australië onderzocht
WOII-marineschip tot zinken gebracht: 650 doden
[ul]
[li]http://images.vpro.nl/img.db?39980323++s(160)[/li][li]Trots van de Australische marine, de HMAS Sydney http://images.vpro.nl/img.db?39980417++s(160)[/li][li]De HSK Kormoran[/li][li] http://images.vpro.nl/img.db?39980329++s(160)[/li][li]Het geschut van de HMAS Sydney, bij ontdekking in mei 2008[/li][li]http://images.vpro.nl/img.db?39980356++s(160)[/li][li]Bemanningsleden van de Kormoran, als Australisch krijgsgevangenen[/li][/ul]Deze week wordt een onderzoek naar de grootste scheepsramp in Australië’s geschiedenis voortgezet. Bijna 67 jaar geleden werd de HMS Sydney, trots van de Australische marine, tot zinken gebracht door een Duits schip. Alle 645 bemanningsleden kwamen om. Hoe dit kwam is nog altijd onduidelijk.
Op 19 november 1941 voer de HMAS Sydney terug vanaf Sumatra, toen het schip aangevallen werd door het Duitse schip de DKM Kormoran. De Kormoran was daarbij vermomd als een Nederlands handelsschip. De Sydney zonk en alle 645 bemanningsleden kwamen om. Ook de Kormoran ging ten onder, maar van de 397 opvarenden ontkwamen er 317 door naar de Australische kust te roeien. Daar aangekomen werden de Duitsers gevangen gezet als oorlogsmisdadiger.
Het verlies van de Sydney is uitgegroeid tot Australië’s grootste ‘maritieme mysterie’. Historici begrepen niet waarom een machtig schip als de Sydney compleet met de uiterst ervaren bemanning ten onder kon gaan, terwijl de meerderheid van de Duitsers konden ontsnappen. Veel theorieën ontstonden in de loop van de jaren: zo werd gespeculeerd dat een Japanse onderzeeër verantwoordelijk was, hoewel Japan toen nog niet deelnam aan de oorlog. Ook is verondersteld dat de leden van de Kormoran de gehele crew van de Sydney executeerde.
De spanningen liepen zo hoog op dat de Australische regering in 1997 besloot om een onafhankelijk onderzoek te starten. 4 miljoen Australische pond werd vrijgemaakt om het wrak van de HMAS Sydney op te sporen. De wrakken van zowel de Sydney als de Kormoran werden eerder dit jaar zo’n 200 kilometer voor de Australische westkust teruggevonden door duikers. Na 66 jaar kan nu worden nagegaan wat er precies gebeurd is. Oud-crewleden die voeren op de Sydney voordat deze zonk worden daarom deze week gehoord
(Bron: http://geschiedenis.vpro.nl/)