Wetenschappers zijn vorige week in het Braziliaanse stadje Jacobina begonnen met het vrijlaten van hordes genetisch gemanipuleerde ‘aedes Aegypt’-muggen. Die moeten, in aanloop naar het WK voetbal dat over een aantal weken van start gaat, de verspreiding van het dodelijke dengue-virus helpen tegengaan.
Dengue, ook wel knokkel- of tropenkoorts genoemd, is een ziekte die voornamelijk door de ‘Aedes aegypti’-mug wordt overgebracht. Jaarlijks worden wereldwijd tussen de 50 en de 100 miljoen mensen met het virus besmet. De gevolgen zijn legio: koorts, hoofdpijn, spierpijn, gewrichtspijn en in sommige gevallen de levensbedreigde dengue-hemorragische koorts.
Geen behandeling …
Elk jaar sterven tussen de 12.500 en 25.000 mensen aan de ziekte. Een vaccin of een behandeling is er nog niet, de muggen zijn resistent tegen de meeste insecticides. Enkel muskietennetten en andere muggenwerende middelen kunnen preventief werken. De verspreiding van de ziekte stijgt dan ook jaar na jaar, voornamelijk door het toenemende toerisme in gebieden als Afrika, Azië en Zuid-Amerika.
Lees het volledige artikel in ‘De Morgen’