Het nieuws dat een tempel uit de elfde eeuw in Cambodja aan de werelderfgoedlijst is toegevoegd, is dinsdag door duizenden Cambodjanen feestelijk ontvangen als een overwinning op het buurland Thailand. In dat land wordt gevreesd voor de gevolgen die de toekenning van de status zal hebben voor een grensconflict en het politieke steekspel dat over de kwestie is uitgebroken.
http://www.depers.nl/UserFiles/Image/2008/200807/20080708/Preah%20Vihear2.jpg
De Preah Vihear-tempel stamt uit de tijd dat Khmer-vorsten regeerden over een rijk dat zich uitstrekte over Cambodja en delen van Vietnam, Laos en Thailand. De tempel, spectaculair gelegen op de rand van een vijfhonderd meter hoge rotswand, ligt slechts enkele honderden meters aan de Cambodjaanse zijde van een omstreden grens tussen Thailand en Cambodja. In 1962 wees het Internationaal Gerechtshof in Den Haag de tempel toe aan Cambodja, een besluit dat Thailand bestrijdt.
In 2001 begon Cambodja een campagne om de tempel op de werelderfgoedlijst te krijgen. Thailand, dat vreest dat Cambodja met de toewijzing tevens een gebied van vijf vierkante kilometer rond de tempel kan claimen, heeft zonder succes geprobeerd de nominatie voor de lijst tegen te houden.
Vorige maand tekende de Thaise minister van buitenlandse zaken in een verzoeningspoging een gezamenlijk voorstel met Cambodja om de tempel op de lijst te krijgen. Dat document werd dinsdag door het Thaise Hooggerechtshof onwettig verklaard, omdat het parlement niet eerst om goedkeuring was gevraagd.
http://www.depers.nl/beeld/w178/2008/200807/20080708/Preah%20Vihear.jpg
De kwestie heeft in Thailand nationalistische sentimenten aangewakkerd. Volgens tegenstanders van premier Samak Sundaravej staat de regering land af aan Cambodja in ruil voor handelsconcessies gedaan aan Samaks omstreden voorganger Thaksin Shinawatra. Vrijwel dagelijks vinden in Thailand demonstraties plaats tegen de regering, die volgens de oppositie niets meer is dan een verlengstuk van de macht van Thaksin.
De politieke strubbelingen in Thailand hebben echter niet kunnen verhinderen dat de Werelderfgoedcommissie van de VN-organisatie Unesco dinsdag op haar jaarlijkse vergadering besloot de tempel aan de monumentenlijst toe te voegen. De status gaat gepaard met subsidies voor het onderhoud en zal naar verwachting veel toeristen naar de tempel lokken. Die kunnen de locatie overigens het gemakkelijkste bereiken vanaf de Thaise kant van de grens.
Bron: depers.nl