Door de onverwachte staking van de hulpdiensten op de luchthaven van Zaventem zijn 24 vluchten omgeleid, twaalf naar Luik en twaalf naar Oostende. De passagiers werden met bussen naar Zaventem gebracht. Aan het einde van de namiddag had de luchthaven van Luik zes omleidingen van aankomende vliegtuigen (uit Antalya, Ljubljana en Lourdes) verwerkt en bleef ze stand-by voor twee mogelijke bijkomende vluchten. Ook vertrekkende vluchten werden omgeleid via Luik. De passagiers van zes vluchten werden met bussen naar Luik gebracht, vanwaar ze konden vertrekken (onder andere naar Hamburg, Malaga, Lourdes en Antalya). Volgens de woordvoerder zorgde dat niet voor storingen in de luchthaven. “Onze vluchten liepen geen vertraging op. Uiteraard hebben we versterking ingezet, maar dat maakt deel uit van de procedures.” Het enige verschil betrof de vluchten van en naar Lourdes, waarbij vele passagiers motorisch gehandicapt zijn. Ze moesten met spierkracht vervoerd worden, bij gebrek aan het nodige aangepaste materiaal. VLM Airlines besliste een extra vliegtuig in te zetten tussen Antwerpen en Londen. Hoewel de staking ondertussen afgelopen is, zal er wellicht nog de hele dag hinder te ondervinden zijn. Jan Van der Cruysse, woordvoerder van The Brussels Airport Company, verzekert wel dat de vluchten die vanaf zaterdagmorgen geprogrammeerd staan, volgens de normale dienstregeling zullen landen of vertrekken. Op dit moment staan de eerste vliegtuigen al vertrekkensklaar. “Op een dag als vandaag heeft Brussels Airlines meer dan tweehonderd vluchten en 20.000 passagiers”, verduidelijkt Van der Cruysse. De woordvoerder beseft dat de reputatie van de luchthaven een flinke deuk gekregen heeft. “Toch hoop ik dat de passagiers zich niet te veel beklagen over het personeel van Brussels Airport dat alles in het werk stelde om onder meer de passagiers op te vangen en water te bedelen”, aldus Van der Cruysse. Ook op financieel vlak zal de staking volgens de woordvoerder zijn sporen nalaten. "Maar we gaan geen exacte berekeningen maken want het is voor de luchthaven sowieso onmogelijk om de schade te verhalen. (belga/hln)