Vanaf volgende week komt Charles Dickens opnieuw tot leven in de vorm van een pretpark in het Engelse Chatham. Dickens schreef in de negentiende eeuw onvergetelijke klassiekers als ‘Great Expectations’, ‘Oliver Twist’ en ‘David Copperfield’.DisneylandLiteratuurliefhebbers stellen zich misschien vragen bij de opening van een pretpark over Dickens. “Het is zeker niet de bedoeling om een soort Disneyland over Dickens te maken”, zegt directeur Ross Hutchins. "Als Dickens vandaag nog zou leven, zou hij het park waarschijnlijk zelf gebouwd hebben. Ik denk zelfs dat hij vandaag scripts voor televisie zou schrijven."AuthenticiteitVolgens Hutchins hebben ze bij het bouwen van de attracties wel degelijk rekening gehouden met authenticiteit en hebben ze overlegd met experten van de ‘Dickens Fellowship’. Zo zouden bezoekers tijdens hun tocht door het park een aantal personages uit de verhalen van Dickens kunnen tegenkomen. Verder is er een boottochtje over ‘Great Expectations’ en kan je een bezoekje brengen aan de ‘Old Curiosity Shop’. Alles vindt plaats tegen de achtergrond van het oude Londen, waar dieven, moordenaars en geesten overheersen.ShakespeareHet park wil ongeveer 300.000 bezoekers per jaar lokken. Toch beseft Hutchins dat Dickens qua populariteit moet opboksen tegen een nog groter icoon, William Shakespeare. “Als je mensen jonger dan dertig jaar vandaag vraagt om vijf werken van Dickens op te sommen, zullen vele daar niet in slagen. Juist daarom is het belangrijk dat wij hem terug tot leven brengen”, zegt hij. (hln)