Kritiek Amnesty op vluchtelingenbeleid Australië
Trouw 14 april
(Novum/AP) - Met zijn nieuwe beleid waarbij asielzoekers die het land per boot bereiken, worden gedetineerd op eilanden, schendt Australië mogelijk internationale afspraken over vluchtelingen. Dat heeft Amnesty International vrijdag gezegd. Donderdag kondigde Australië een strenger asielzoekersbeleid aan, kennelijk om verdere aanvaringen met Indonesië te voorkomen. Het verlenen van de vluchtelingenstatus aan 42 mensen uit Papoea door Australië heeft de woede gewekt van Jakarta, dat daarin een impliciete erkenning zag van het onafhankelijkheidsstreven in deze Indonesische provincie.
Sinds 2001 worden asielzoekers die op Australische eilanden arriveren naar detentiekampen op de eilandstaten Nauru en Papoea Nieuw-Guinea en het Australische Christmaseiland gestuurd. Vluchtelingen die het Australische vasteland wisten te bereiken behielden echter het recht een besluit over hun status daar af te wachten. Voortaan worden ook asielzoekers die per boot op het vasteland aankomen overgebracht naar Christmaseiland, Nauru of het tot Papoea-Nieuw-Guinea behorende Manuseiland, kondigde minister van immigratie Amanda Vanstone donderdag aan.
Door alleen de asielzoekers die per boot in Australië aankomen op eilanden te huisvesten, en anderen die met het vliegtuig het land binnenkomen wel in centra op het vasteland te detineren, komt Australië volgens Amnesty International mogelijk zijn internationale verplichtingen jegens vluchtelingen niet na. Degenen die op het vasteland verblijven hebben toegang tot alle juridische middelen die Australië te bieden heeft om in beroep te gaan tegen een afwijzing van hun asielaanvraag, terwijl degenen die op de eilanden zijn gehuisvest die mogelijkheden niet kunnen benutten. Alle asielzoekers moeten gelijk worden behandeld, vindt Amnesty, en Australië mag geen vluchtelingen benadelen op grond van het vervoermiddel waarmee ze in het land arriveren.