Genoeg gegeten van alle fruit in de provincie Chantaburi? Wendt dan de steven naar het fort Noen Wong in de hoofdstad van de provincie. Daar vindt u het National Maritime Museum of Thailand. In 1834 liet Koning Rama III dit fort bouwen ter verdediging van het land in de dreigende oorlog met Vietnam. Maar al eeuwen eerder had Chantaburi een belangrijke plaats veroverd als pleisterplaats voor schepen die voeren tussen China aan de ene kant en India en Europa aan de andere. De eerste buitenlandse schepen gingen hier voor anker in de 15de eeuw; dat zorgde in de eeuwen daarna voor een smeltkroes aan rassen, van Thai, Maleiers en Khmer tot Vietnamezen, Chinezen en Indiërs. Hun afstammelingen hebben een grote rol gespeeld bij de latere economische ontwikkeling van Thailand.
In het scheepvaartmuseum is veel te vinden over de maritieme geschiedenis, zoals kaarten, gebruiksvoorwerpen en delen van lading. De meeste voorwerpen zijn opgedoken in de Golf van Thailand. Ook treft u hier de replica van een Chinese jonk. Niet schrikken van de menselijke figuren in het museum: zij zijn gemaakt van was.
**Het National Maritime Museum in Chantaburi is gevestigd in fort Noen Wong en is van woensdag tot zondag open van 09.00 uur tot 16.00 uur. Op nationale feestdagen is het museum gesloten. Voor meer informatie: tel. 0066 39 391 431. **
*Bron: Thais Verkeersbureau / *www.thaisverkeersbureau.nl