Filippijnen zegd China liegt over het bestaan van historische kaarten waarop de hele zuidchinese zee tot china toebehoord.
Op alle kaarten van voor de tweede wereld oorlog rijkt het gebied niet verder dan Hainan eiland. Filippijnen heeft de kwestie inmiddels aan UNCLOS (Zeerecht trbunaal van de VN) overgedragen. Hoewel China ook id is van UNCLOS weigerd het arbitrage.