[ul]
[li] [/li][/ul]
Coevorden - Bennie Ahlers uit Coevorden kreeg zojuist een koninklijke onderscheiding uit handen van burgemeester Bert Bouwmeester. Hij is daarmee Lid in de Orde van Oranje Nassau.
Ahlers kon vanwege zijn fysieke gesteldheid vanochtend niet aanwezig zijn tijdens de lintjesregen in de raadzaal in Hof van Coevorden. Daarom vond de uitreiking in de woning van de familie Ahlers plaats. Bennie toonde zich blij met de onderscheiding, maar wilde de mannen die hem helpen zeker ook bedanken. Hij zocht daarbij oogcontact met Marc Donkers, die zich inzet voor de hulpstichting voor Gambia.
Bennie Ahlers is een geboren vrijwilliger. Sinds zijn jonge jaren heeft hij zich verdienstelijk gemaakt voor de sport en de maatschappij. Zo was hij jarenlang betrokken bij de school van zijn kinderen, De Kasteelruiters en voetbalvereniging Raptim. Daarenboven springen zijn activiteiten voor Gambia in het oog. Uit het niets heeft hij zelfstandig in 2003 de hulpverlening gestart in Gambia. Niet met geld, maar met goederen en het opzetten van projecten waarbij onder zijn leiding de lokle bevolking actief betrokken is en medeverantwoordelijk wordt voor hun eigen projecten, zoals ziekenhuizen, kraamklinieken, doktersposten en een leerlingwerkplaats.
Ahlers neemt initiatief, coördineert, verbindt en maakt mensen enthousiast. Inmiddels heeft hij een netwerk opgezet van driehonderd relaties, die er samen voor zorgen dat er maandelijks goederen naar Gambia worden verstuurd. Door het opstarten van een eigen ophaaldienst kan er nog beter en gestructureerder worden samengewerkt. Ook is hij een
nieuw project gestart in 2011 door de samenwerking te zoeken met de Stenden Hogeschool in Emmen. Studenten van de Pabo gaan naar Gambia voor hun projectstage, dit jaar gaan er al twaalf studenten naar Gambia. Ahlers liet vandaag weten, dat er al meer dan 15.000 kuub aan hulpgoederen naar Gambia is gegaan.
Aangezien zijn gezondheid niet optimaal meer is, wil hij zijn Gambia wel veilig stellen voor de toekomst. Daarom is er nu een stichting opgericht onder de naam ‘Bennie helpt Gambia, u ook!’
bron: http://www.coevordenhuisaanhuis.nl/nieuws/coevorden/319136/bennie-ahlers-krijgt-lintje.html