EILAT - Een serie aanslagen heeft donderdag het toeristische zuiden van Israël opgeschrikt. Bussen en auto’s waren het doelwit van drie ogenschijnlijk gecoördineerde aanvallen ten noorden van de badplaats Eilat aan de Rode Zee. Er vielen zeker zeven doden en enkele tientallen gewonden.
Terroristen namen vanuit een rijdende auto een bus met toeristen en militairen onder vuur, die op weg was van Beersheva naar Eilat, dat dicht bij de grens met Egypte ligt. Ook werd een antitankraket afgevuurd op een ander voertuig, terwijl tegelijkertijd een militaire patrouille werd getroffen door een explosief.
De identiteit van de slachtoffers staat nog niet vast, het precieze aantal evenmin. Israëlische veiligheidsbronnen meldden dat ook zeven terroristen zijn gedood.
Geen enkele organisatie heeft de verantwoordelijkheid voor de acties opgeëist, maar de Israëlische minister van Defensie Ehud Barak, zei in een eerste reactie dat ’’Gaza’’ erachter zou zitten. In de Gazastrook is de radicaalislamitische Hamas aan de macht.
Dodelijke aanslagen zijn de laatste jaren zeldzaam geworden in Israël, en in het toeristische zuiden van het land helemaal. In 2007 vielen drie doden bij een aanslag op een bakkerij in Eilat.
De aanslagen komen op een slecht moment voor de reisorganisaties Corendon en TUI. Beide bedrijven bieden sinds kort vliegreizen en vakanties vanuit Nederland naar Eilat aan. Corendon begint met de vluchten in oktober, TUI in november.